Den mest basale måde at måle afstanden, en stjerne er på, er?

Sådan fungerer det:

1. observation: Vi observerer stjernen fra to forskellige punkter i Jordens bane, seks måneders mellemrum. Dette skaber en basislinje på ca. 300 millioner kilometer (186 millioner miles).

2. Vinkelmåling: Vi måler den lille ændring i stjernens tilsyneladende position på baggrund af fjerne stjerner. Dette kantede skift kaldes parallax.

3. trigonometri: Ved hjælp af trigonometri (specifikt tangentfunktionen) kan vi beregne afstanden til stjernen baseret på den målte parallaxvinkel og den kendte baseline.

Vigtig note: Parallax fungerer kun for relativt nærliggende stjerner. For mere fjerne stjerner anvendes andre teknikker som standardlys (f.eks. Cepheid -variabler) eller rødskiftmålinger.