Hvorfor bruger videnskabsmand astronomiske enheder?

Her er hvorfor:

* store afstande: Afstandene mellem planeter og stjerner er utroligt store. Brug af standardenheder som kilometer eller miles ville resultere i ekstremt stort antal, hvilket gør beregninger besværlige og vanskelige at forstå.

* Relativ skala: En astronomisk enhed defineres som den gennemsnitlige afstand mellem jorden og solen. Dette betyder, at afstande inden for solsystemet kan udtrykkes som multipla af jord-solafstanden, hvilket gør det lettere at forstå de relative størrelser og afstande.

* Historisk betydning: AU har en lang historie inden for astronomi, der går tilbage til det tidspunkt, hvor astronomer kun kunne måle afstande inden for solsystemet i forhold til jord-solafstanden.

* praktisk: For mange beregninger i planetarisk videnskab er det mere praktisk at bruge AU. For eksempel udtrykkes Keplers tredje lov, der vedrører en planets orbitalperiode til dens afstand fra solen, lettest i form af astronomiske enheder.

Eksempel:

* At sige, at Mars er 1,52 AU fra solen, er meget mere kortfattet og forståelig end at sige, at det er 228 millioner kilometer væk.

AU bruges imidlertid ikke til afstande uden for solsystemet. For interstellære og intergalaktiske afstande bruger forskere lysår eller parsecs, som er bedre egnet til at måle de store afstande mellem stjerner og galakser.