SpaceXs opgraderede raket svæver med satellit til Bangladesh

SpaceX løftede Bangladeshs første satellit i kredsløb fredag ​​ved hjælp af en opgraderet raket designet til snesevis af gentagne flyvninger, inklusive back-to-back, lancering samme dag.

SpaceX-topchef Elon Musk sagde, at det vil være "vanvittigt hårdt at affyre den samme raket to gange inden for 24 timer, " men han håber at kunne udføre bedriften allerede næste år.

Denne seneste og endelige version af virksomhedens Falcon 9-raket - i stand til mere end 10 genflyvninger, muligvis endda 100—debuterede fredag. Det svævede fra NASAs Kennedy Space Center til en diset eftermiddagshimmel, med en kommunikationssatellit ved navn Bangabandhu-1 efter Bangladeshs grundlægger. En abort i sidste øjeblik stoppede torsdagens forsøg.

Denne nyeste booster landede på en havplatform efter afgang som planlagt. "Sikke et fantastisk syn!" opsendelseskommentatoren annoncerede, da jubel og klapsalver fyldte SpaceX Mission Control i Hawthorne, Californien. Boosteren vil blive adskilt til analyse, inden den flyver igen om et par måneder. Musks mål er i sidste ende at have lidt om overhovedet noget forberedelsesarbejde mellem lanceringerne.

Hele pointen med genanvendelighed – flere flyvninger med hurtige vendinger, fly-stil – er at barbere opsendelsesomkostninger.

"Det er en latterlig hård ting, " fortalte Musk journalister før torsdagens udsættelse. "Det har taget os ... 16 år med ekstrem indsats og mange, mange iterationer og tusindvis af små, men vigtige udviklingsændringer for at nå dertil, hvor vi tror, ​​det overhovedet er muligt. Vanvittigt hårdt. Vi mangler stadig at demonstrere det. Det er ikke sådan, at vi har gjort det. Men det kan lade sig gøre«.

Falcon 9 er SpaceX's arbejdshest, regelmæssigt at trække satellitter i kredsløb og forsyninger til den internationale rumstation. Denne nye og forbedrede model vil blive brugt til at opsende astronauter for NASA i det kommende år.

Indtil nu, de første fase boostere er blevet genbrugt én gang, for i alt to flyvninger stykket. Der har været en del vedligeholdelse mellem brugene.

For denne nye model, SpaceX forbedret motorydelse, styrket forskellige dele af raketten og forbedret landingsstelsystemet. I den mest synlige forandring, segmentet mellem første og øverste trin gik fra hvid til sort med tilføjelse af ny varmeisolering.

Musk vil i sidste ende gendanne hele raketten, ikke kun den første fase, som står for 60 procent af omkostningerne. Han forventer, at flere kunder begynder at gravitere mod "flyvningsprøvede" raketter, som han kalder dem.

"Vil du hellere flyve i et fly, der aldrig har haft en testflyvning før, eller vil du hellere flyve i et fly, der har fløjet mange gange med succes?" han sagde.

Musk planlægger at opsende omkring 30 af disse opgraderede Falcon 9'ere, før de skifter til en massiv raket, der stadig er under udvikling kendt som BFR, eller Big Falcon Rocket. I stand til at opsende rumfartøjer til Mars - Musks ultimative ambition er at kolonisere den røde planet - BFR vil ikke kun erstatte Falcon 9, men den modige Falcon Heavy. The Heavy debuterede i februar, lancerer Musks Tesla elektriske sportsvogn mod Mars' kredsløb.

Bangladesh, i mellemtiden, var begejstret for at have sin egen satellit til at sprede internet over hele landet og levere nødtjenester i tilfælde af naturkatastrofer.

Mohammad Ziauddin, Bangladeshs ambassadør i USA, kaldte det en historisk begivenhed og en sag af stor stolthed for sit lands borgere.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.