* Planeter er ikke stjerner: I modsætning til stjerner genererer planeter ikke deres eget lys gennem nuklear fusion. De er store, stenede (eller gasformige) kroppe, der kredserer en stjerne.
* sollys: Solen er en kæmpe kugle med varm gas, der producerer sit eget lys og varme. Dette lys bevæger sig i alle retninger, inklusive mod planeterne i vores solsystem.
* Reflektion: Når sollys rammer en planet, bliver nogle af den absorberet, og noget af det reflekteres tilbage i rummet. Dette reflekterede sollys er det, vi ser som planetens glød.
Hvorfor forekommer nogle planeter lysere end andre?
* Afstand: Planeter tættere på solen får mere sollys og afspejler således mere lys, hvilket får dem til at virke lysere.
* størrelse: Større planeter har et større overfladeareal til at reflektere sollys, hvilket bidrager til deres lysstyrke.
* sammensætning: Sammensætningen af en planets overflade og atmosfære påvirker, hvor meget lys den reflekterer. F.eks. Har Venus en meget reflekterende atmosfære, hvilket får den til at virke ekstremt lys på himlen.
Kort sagt: Planeter skinner, fordi de reflekterer sollys, ikke fordi de producerer deres eget lys.