Størrelse:
* akkretion: Planeter dannes fra akkretion af mindre kroppe kaldet planetesimals. I det indre solsystem, hvor solens tyngdekraft er stærkere og temperaturen er højere, var de tidlige planetesimaler for det meste sammensat af sten og metal. Disse materialer er tættere end de iskolde materialer, der er fundet længere ud. Dette betyder, at planeter tættere på solen har en højere densitet af materiale til at akkitere, hvilket fører til større samlede størrelser.
* Solvind: Solen udsender en konstant strøm af ladede partikler kendt som solvinden. Denne vind er stærkere tættere på solen, og den kan skubbe lettere elementer som brint og helium væk fra de dannende planeter. Denne effekt er mere udtalt i det indre solsystem, hvilket yderligere begrænser størrelsen på planeter der.
* islinje: Der er en kritisk afstand fra solen kaldet "Ice Line" (eller "Frost Line"). Ud over denne linje er temperaturerne lave nok til flygtige forbindelser som vand, ammoniak og metan til at fryse. Denne overflod af ICES giver en større mængde materiale til planetesimaler at akkitere, hvilket fører til større gasgiganter som Jupiter og Saturn.
Sammensætning:
* flygtige stoffer: Som nævnt ovenfor bestemmer afstanden fra solen, om flygtige forbindelser som vand, ammoniak og metan kan forblive frosset. Disse flygtige stoffer er vigtige for at danne iskolde planeter og måner.
* rock og metal: Tættere på solen fordamper varmen flygtige og efterlader sten og metal. Derfor er de indre planeter primært sammensat af disse materialer.
* gasgiganter: Ud over islinjen muliggør tilstedeværelsen af rigelige flygtige stoffer dannelsen af gasgiganter. Disse planeter er primært sammensat af brint og helium, som kan fanges af deres stærke gravitationsfelter.
Undtagelser:
* Merkur: Mens Merkur er den nærmeste planet på solen, er den relativt lille. Dette kan skyldes dens nærhed til solen, hvilket forårsagede et betydeligt tab af materiale under dannelsesprocessen.
* Mars: På trods af at være længere ude er Mars mindre end Jorden. Dette skyldes sandsynligvis dets relativt lille indledende masse, der hindrede dens evne til at akkitere mere materiale.
Kortfattet:
Afstanden fra solen påvirker markant størrelsen og sammensætningen af en planet. Tættere på solen er planeter mindre og sammensat primært af sten og metal. Længere ud giver overflod af ICES mulighed for større gasgiganter at dannes. Solvind og tilstedeværelsen af flygtige forbindelser spiller vigtige roller i denne proces.
Sidste artikelHvordan ser skyer på stormfulde dage?
Næste artikelEr der en planet kaldet Apollo?