Som Isaac Newton forklarede, at en planet bevæger sig gennem en elliptisk bane på grund af dens gravitationsattraktion til solen og af?

Her er hvorfor:

* tyngdekraft: Solens tyngdekrafttrækning trækker konstant planeten mod den. Denne styrke er det, der forhindrer planeten i at flyve ud i rummet.

* inerti: Inerti er et objekts tendens til at modstå ændringer i dets bevægelse. Hvis planeten kun var påvirket af tyngdekraften, ville den falde direkte i solen. Planetens inerti får imidlertid den til at komme videre og skabe en balance med tyngdekraften.

Samspillet mellem disse to kræfter:

* På det punkt, der er tættest på solen (perihelion), Planetens hastighed er på det hurtigste. Tyngdekraften er stærkere, men planetens fremadrettede momentum er høj.

* På tidspunktet længst fra solen (afelion), Planetens hastighed er på sit langsomste. Tyngdekraften er svagere, og planetens fremadrettede momentum er faldet.

Dette konstante samspil af tyngdekraft og inerti skaber den elliptiske sti på en planet.