Her er grunden til, at det er umuligt at finde ud af en enkelt "første videnskabsmand":
* Tidlige mennesker observerede og eksperimenterede: Selv forhistoriske mennesker engagerede sig i praksis, der kunne betragtes som proto-videnskabelige. De observerede den naturlige verden, udviklede værktøjer og eksperimenterede med forskellige materialer og teknikker til jagt, landbrug og bygning.
* Gamle civilisationer: Gamle civilisationer som egypterne, grækere og kinesere gav betydelige bidrag til astronomi, matematik, medicin og teknik. De observerede himmellegemer, udtænkte komplekse matematiske systemer, eksperimenterede med medicinske planter og byggede imponerende strukturer.
* Ingen enkelt definition af "videnskabsmand": Ordet "videnskabsmand" er et relativt moderne udtryk, myntet i det 19. århundrede. Før det blev mennesker, der studerede natur, kaldet filosofer, naturister eller lærde.
I stedet for at lede efter en enkelt "første videnskabsmand" er det mere nyttigt at overveje udviklingen af videnskabelig tanke og anerkende de mange individer og civilisationer, der bidrog til vores forståelse af verden.