Der er to hovedtyper af seismiske bølger:
* kropsbølger: Disse bølger rejser gennem jordens indre.
* p-bølger (primære bølger): Dette er kompressionsbølger, hvilket betyder, at de får partikler på jorden til at bevæge sig frem og tilbage i samme retning som bølgen rejser. De er den hurtigste type seismisk bølge.
* S-bølger (sekundære bølger): Dette er forskydningsbølger, hvilket betyder, at de får partikler på jorden til at bevæge sig vinkelret i den retning, som bølgen bevæger sig. De er langsommere end P-bølger.
* overfladebølger: Disse bølger bevæger sig langs jordoverfladen.
* Kærlighedsbølger: Disse bølger får jorden til at bevæge sig vandret.
* Rayleigh -bølger: Disse bølger får jorden til at bevæge sig i en elliptisk bevægelse.
Det er vigtigt at bemærke, at alle seismiske bølger rejser udad fra episentret, men de rejser med forskellige hastigheder og har forskellige effekter på jordoverfladen.