Besætningstræning begynder snart for den første private tur til ISS

Træning af besætningen til den første helt private tur til den internationale rumstation (ISS) begynder snart, Axiom Space, selskabet bag flyvningen, sagde mandag på et fælles pressemøde med NASA.

Fire astronauter skal opsendes til ISS i slutningen af ​​januar ombord på en raket bygget af et andet rumfirma. Elon Musks SpaceX.

Kun én af de fire – NASA-veteranen Michael Lopez-Alegria – har været i rummet før.

De tre andre er forretningsmænd - Larry Conner, en amerikaner, Mark Pathy, en canadisk, og Eytan Stibbe, en israeler.

Missionen kaldet Ax-1 skal vare omkring 10 dage, sagde Axiom Space præsident og CEO Michael Suffredini.

Astronauterne vil arbejde og bo i den amerikanske del af rumstationen og planlægge at udføre en række videnskabelige eksperimenter, mens de er i kredsløb.

"Vi starter, hvad jeg vil kalde seriøs træning i næste uge, " sagde Lopez-Alegria, Axe-1 chefen.

"Derfra stiger tempoet, og vi vil alle være fordybet i det væsentlige på fuld tid i ISS-systemer og Crew Dragon-træning, der starter til efteråret."

Han sagde, at de fire mænd kun havde været sammen en "håndfuld gange" på grund af Covid-19-pandemien, men ville tage på en "bonding" campingtur i Alaska i juli.

Lopez-Alegria sagde, at han vil begynde at træne på fuld tid i august, og Connor, mission piloten, begynder i september.

Starter i oktober, alle fire vil begynde Houston-baseret træning på ISS-systemerne og SpaceX's Crew Dragon-kapsel.

Axiom Space betragter missionen som et første skridt i sin plan om at bygge den første kommercielle rumstation.

Adspurgt om prisen på Ax-1, Suffredini sagde, at vi "generelt ikke taler om specifikke priser."

"Det er blevet rapporteret bredt - tal i titusinder af millioner - som jeg ikke ville argumentere med, " han sagde.

Phil McAlister, direktør for NASAs kommercielle rumfartsudvikling, sagde, at missionen er en "renæssance i amerikansk rumfart."

"Dette er et rigtigt vendepunkt, " han sagde.

Det amerikanske rumfartsagentur sigter mod to sådanne private missioner om året.

"Vi ser en masse interesse for private astronautmissioner, " sagde Angela Hart, NASA's leder af kommerciel udvikling i lav-jordkredsløb.

"På dette tidspunkt overstiger efterspørgslen, hvad vi faktisk tror, ​​mulighederne på stationen vil være, " sagde Hart.

Syv "rumturister" fløj til ISS mellem 2001 og 2009 ombord på russiske Soyuz-raketter.

© 2021 AFP