Orion Nebula M 42 er en varm tynd sky af glødende gas, så dens spektrum er?

* varm gas: Gasens høje temperatur får atomerne inden i den til at blive ophidset. Dette betyder, at deres elektroner hopper til højere energiniveau.

* Spændte atomer: Når disse ophidsede elektroner vender tilbage til deres jordtilstand, frigiver de energi i form af fotoner (lys).

* specifikke bølgelængder: Den frigivne energi svarer til specifikke bølgelængder af lys og skaber et unikt mønster af lyse linjer.

Derfor viser spektret af Orion Nebula lyse linjer på en mørk baggrund, der er karakteristisk for et emissionsspektrum .