Hvad er en kontraherende sky af gas og støv med nok masse til at danne stjerne?

Mere specifikt omtales denne type tåge ofte som en molekylær sky eller en stjernedannende region . Her er hvorfor:

* molekylær sky: Disse skyer er primært sammensat af brint- og heliummolekyler sammen med spormængder af tungere elementer. Disse molekyler er vigtige for dannelsen af ​​stjerner.

* Star-dannende region: Dette udtryk fremhæver skyens specifikke formål - fødslen af ​​nye stjerner.

Her er en sammenbrud af processen:

1. Gravitationskollaps: Nebulaen begynder at kollapse under sin egen tyngdekraft. Dette sker, når skyen bliver tæt nok til, at tyngdekraften kan overvinde det indre tryk.

2. Kernedannelse: Når skyen kollapser, bliver den tættere og varmere. Til sidst former en varm, tæt kerne i centrum.

3. nuklear fusion: Kernen bliver så varm og tæt, at nuklear fusion begynder. Dette er processen, hvor brintatomer smelter sammen for at danne helium og frigive en enorm mængde energi. Denne energi er det, der får stjernen til at skinne.

Så selvom udtrykket "tåge" er en generel betegnelse for interstellare skyer, er "molekylær sky" eller "stjernedannende region" mere specifikke udtryk for at beskrive skyen, der aktivt gennemgår processen med stjernedannelse.