Her er hvorfor:
* hovedkantenummer (n): Det vigtigste kvanteantal bestemmer energiniveauet for et elektron.
* orbitaltyper: Hvert energiniveau kan indeholde forskellige typer orbitaler:
* n =1:Kun 1s orbital
* n =2:2s og 2p orbitaler
* n =3:3s, 3p og 3d orbitaler
* n =4:4s, 4p, 4d og 4f orbitaler
Så 3D -orbitaler findes først i det tredje energiniveau (n =3).