Seks nøgleegenskaber, der definerer jorden:sammensætning, placering, størrelse, rotation, overflade og intern struktur

Komposition

Jorden er den tætteste større planet i solsystemet med en gennemsnitlig tæthed på 5,52 g/cm³. Dens bulksammensætning er groft sagt 34,6 % jern, 29,5 % oxygen, 15,2 % silicium, 12,7 % magnesium, 2,4 % nikkel, 1,9 % svovl og 0,05 % titanium (USGS, 2020).

Placering i solsystemet

Beliggende i Solens "beboelige zone" kredser Jorden i en gennemsnitlig afstand på 1AU (92.957.130 mi). Denne søde plet tillader flydende vand at bestå - kritisk for livet. Havde Jorden kredset så tæt som Merkur eller Venus, ville dens atmosfære og oceaner være fordampet; for langt ude, ligesom Mars eller gasgiganterne, ville temperaturerne være for lave til at understøtte flydende vand.

Størrelse og form

Jordens ækvatoriale diameter er 7.926 mi (12.742 km) og dens omkreds 24.902 mi (40.075 km). Fra stang til stang er diameteren 7.899 mi (12.714 km) og meridional omkreds 24.860 mi (40.008 km). Planetens rotation flader polerne ud og buler ækvator, hvilket giver den en oblate kugleform (NASA, 2021).

Rotation og vip

Jordens akse hælder 23,5° i forhold til ekliptika. En fuld rotation tager 24 timer, hvilket giver en overfladehastighed på ~1.000 mph (1.600 km/t) ved ækvator. Denne aksiale hældning driver sæsoncyklussen (NOAA, 2019).

Overfladekarakteristika

Enoghalvfjerds procent af Jordens overflade er dækket af vand - oceaner, have og søer - mens de resterende 29% er land. Planetens hydrosfære driver vejr, erosion og kulstofkredsløbet. Geologisk aktivitet og pladetektonik omformer konstant overfladen, hvilket gør de yngste kontinenter kun et par hundrede millioner år gamle, selvom planeten selv er ~4,5 milliarder år gammel (USGS, 2020).

Intern struktur

Jorden består af fem lag:skorpe (op til 24 mi), øvre kappe (≈224 mi), overgangszone (≈250 mi), nedre kappe (≈1.870 mi) og kerne (≈2.167 mi). Den ydre kerne er flydende jern-nikkel, der genererer magnetfeltet, mens den indre kerne er fast. Kappen indeholder silikatmineraler som olivin og pyroxen, og skorpen er domineret af kvarts og basalt (USGS, 2020).