Var nu stressede? Historien viser dens ældste følelse

Det er så almindeligt at høre folk sige, "Jeg er stresset, "næsten som et hæderstegn, som om dette kun er et symptom på vores hurtige moderne liv. Men i hendes bog, "Udmattelse:En historie, "Anna Katharina Schaffner skriver, at syndromet med mental udmattelse har eksisteret næsten siden begyndelsen på menneskets historie.

"Kommentatorer hævder, at [vores] er den mest udmattende periode i historien, kravene til vores energireserver er uden fortilfælde. Underforstået, de repræsenterer fortiden som en mindre energidrænende tid, hvor mennesker levede meget mindre stressende liv i harmoni med naturen og årstiderne, "siger Schaffner, professor i sammenlignende litteratur og medicinsk humaniora ved University of Kent i England, i et e -mailinterview. "Jeg spurgte mig selv, om det virkelig var tilfældet, og begyndte at undersøge andre historiske perioder på jagt efter tidligere diskurser om udmattelse. Til min overraskelse, Jeg fandt ud af, at vores langt fra er den eneste alder, der har opfattet sig selv som den mest udmattede - dette er faktisk en opfattelse, der deles af mange historiske perioder, omend på forskellige måder og af forskellige årsager. "

Schaffner fandt oplysninger om udmattelse, der gik helt tilbage til antikken. Dette er ikke det samme som fysisk udmattelse - helt sikkert havde de fleste mennesker i tidligere tider fysisk hårdere liv - men sideløbende gennem historien var denne idé om at være mentalt udmattet, hvad vi i dag kan kalde at være "stresset" eller "udbrændt".

I fortiden, hun siger, tilstanden gik under mange navne:melankoli, neurastheni, depression, kronisk træthedssyndrom eller acedia ("en teologisk version af melankoli, også beskrevet som "hjertets træthed" "populær i middelalderen). Årsager varierede fra fysiske lidelser og kemiske ubalancer i hjernen til åndelige svigt eller endda planternes justeringer. Ofte var der en anden forklaring på hver historisk periode.

"I slutningen af ​​1800 -tallet for eksempel, et hurtigere livstempo som følge af tog, dampbåde, elektricitet, og telegrafi blev holdt ansvarlig for den pludselige eksplosion i antallet af tilfælde af det, der blev diagnosticeret som neurastheni - denne diagnose er struktureret omkring en mangel på nervekraft, og manifesterer sig i svaghed, sløvhed, håbløshed, og forskellige andre symptomer, " hun siger.

Andre psykiske lidelser gennem tiden blev tilskrevet "tilgængeligheden af ​​eksotisk mad og krydderier i det 18. århundrede, uddannelse af kvinder i det 19. århundrede, eller det nyliberale kapitalismes nye psykosociale pres i vores egen tid, «tilføjer hun.

Så hvis udmattelse har været med os for evigt, hvad betyder det for os moderne? "Et historisk perspektiv kan bidrage til at imødegå følelsen af, at vores måde at leve på er mere skadelig for menneskers trivsel end tidligere, og for at få os til at føle os mindre alene, «siger Schaffner.

"Selvfølgelig, dette historiske perspektiv udfordrer også tanken om, at de nuværende udmattelsestilstande er et unikt hæderstegn. Således kan historiserende udmattelse, på den ene side, berolige os og på den anden side, udfordre de fortællinger, som vi stoler på, for at give vores lidelse en særlig værdi. "

Denne sammenblanding af at blive stresset med at være vigtig er heller ikke noget nyt, siger Schaffner. "At være udmattet har ofte været forbundet med undtagelse på en eller anden måde, og med kvaliteter som følsomhed, kreativitet, intellektualisme, og, for nylig, travlhed og en stærk arbejdsmoral, " hun siger.