Føler planter smerter?

Få øjeblikke fremkalder en følelse af sommer som at fange et duft af nyslået græs. For mange mennesker, det er et behageligt tegn på, at varmere temperaturer er kommet for at blive. For græsset, imidlertid, denne duft signalerer en helt anden historie.

Den lugt, vi forbinder med nyslået græs, er faktisk et kemisk nødopkald, en brugt af planter til at tigge nærliggende insekter for at redde dem fra angreb (normalt er det en fornærmelse af insekter, men i dette tilfælde, det er plæneklipper). Trods alt, når fare rammer - uanset om det er anlægsudstyr eller en sulten larve - kan planter ikke løfte deres rødder og løbe. De skal kæmpe, hvor de står.

For at beskytte sig selv, planter anvender en salve af molekylære reaktioner. Disse kemiske kommunikationer kan bruges til at forgifte en fjende, advare omgivende planter om potentielle farer eller tiltrække nyttige insekter til at udføre nødvendige tjenester [kilde:Krulwich]. Sommetider, en plantes molekylære forsvar spiller dobbelt pligt. For eksempel, planter, der producerer koffein, bruger kemikaliet som selvforsvar, men det giver også bierne et koffeinbrus. De koffeinfri bier behandler planten som om det er hjørnecaféen, vender tilbage igen og igen og forlader deres bestøvningstjenester som betaling.

Klart, planter kan kommunikere. Men betyder det, at de kan føle smerte? Det er et foruroligende scenario for salatelskere, der griner ved tanken om at spise mad med følelser, og for dem er svaret måske ikke så appetitligt.

Ifølge forskere ved Institute for Applied Physics ved University of Bonn i Tyskland, planter frigiver gasser, der svarer til at græde af smerte. Ved hjælp af en laserdrevet mikrofon, forskere har hentet lydbølger produceret af planter, der frigiver gasser, når de skæres eller såres. Selvom det ikke høres for det menneskelige øre, plantens hemmelige stemmer har afsløret, at agurker skriger, når de er syge, og blomster sutrer, når deres blade er skåret [kilde:Deutsche Welle].

Der er også tegn på, at planter kan høre sig selv blive spist. Forskere ved University of Missouri-Columbia fandt ud af, at planter forstår og reagerer på tyggelyde fra larver, der spiser på dem. Så snart planterne hører lyde, de reagerer med flere forsvarsmekanismer [kilde:Feinberg].

For nogle forskere, bevis på disse komplekse kommunikationssystemer - der udsender lyde via gas i nød - signalerer, at planter føler smerte. Andre hævder, at der ikke kan være smerte uden en hjerne til at registrere følelsen. Stadig flere forskere formoder, at planter kan udvise intelligent adfærd uden at have en hjerne eller bevidst bevidsthed [kilde:Pollan].

Når de vokser, planter kan ændre deres baner for at undgå forhindringer eller nå frem til støtte med deres slynger. Denne aktivitet stammer fra et komplekst biologisk netværk distribueret gennem planternes rødder, blade og stilke. Dette netværk hjælper planter med at formere sig, vokse og overleve. Træer i en skov, for eksempel, kan advare deres pårørende om insektangreb.

En forsker injicerede grantræer med radioaktive kulstofisotoper og så, at kulstoffet inden for få dage var blevet sendt fra træ til træ, indtil hvert træ i det 30 meter store område var forbundet. Videnskabsmanden lærte, at de modne træer "kommunikerede" til netværket for at dele næringsstoffer gennem deres rodsystemer for at fodre nærliggende frøplanter, indtil de var høje nok til at tage lys ind for sig selv [kilde:Pollan].

Oprindeligt udgivet:3. okt. 2014

Planter føler smerte ofte stillet

Føler planter smerter?

Skriver planter, når du skærer dem?

Gør planter støj, når du spiser dem?

Masser mere information

relaterede artikler

• Hvad er gødning, og hvorfor har planter brug for det?
• Hvordan gavner en skovbrand levende ting?
• En guide til vandreture Mount Shasta
• 5 Landbrugsteknologier, der ændrede verden
• Sådan fungerer rumbrug
• Sådan fungerer pollen

Kilder

• Deutsche Welle. "Når planter siger 'Uh.'" 2. maj, 2002. (1. august, 2014) http://www.dw.de/when-plants-say-ouch/a-510552-1
• Feinberg, Ashley. "Godt forsøgt, Veganer:Planter kan faktisk høre sig selv blive spist. "Gizmodo. 3. juli, 2014. (8. september, 2014) http://gizmodo.com/nice-try-vegans-plants-can-actually-hear-themselves-b-1599749162
• Krulwich, Robert. "Planter taler. Planter lytter. Sådan gør du." NPR. 29. april kl. 2014. (1. august, 2014) http://www.npr.org/blogs/krulwich/2014/04/29/307981803/plants-talk-plants-listen-here-s-how
• Pollan, Michael. "Det intelligente anlæg." New Yorker. 23. december kl. 2013. (1. august, 2014) http://www.newyorker.com/magazine/2013/12/23/the-intelligent-plant