Er gifte mennesker gladere end singler?

Diehard -romantikere siger, at du ikke kan sætte en pris på kærligheden, men et par europæiske økonomer er uenige. I 2002, de to mænd beregnede ægteskabets pengeværdi til $ 100, 000 om året [kilde:Financial Times].

På trods af den potentielle gevinst, mennesker i USA afbryder ægteskabet senere i livet end nogensinde før. I sammenhæng med den stigende levealder, mænd og kvinder giver sig selv mere tid, før de udveksler løfter. Gennemsnitsalderen for en amerikansk kvinde til at blive trukket op steg fra 20,8 til 25,3 fra 1970 til 2003 [kilde:U.S. Census Bureau]. Derudover flere voksne lever det enlige liv, takket i høj grad til den højere skilsmissesats. Ifølge amerikanske folketællingsdata, 90 procent flere enkeltpersoners husstande eksisterede i 2005 end i 1970 [kilde:Beckwith].

I løbet af de sidste 30 år har ægteskab er mere et socialt valg end en nødvendighed, men alt det kræver er et par afsnit af "Sex and the City" for at se, at den vestlige kultur stadig favoriserer samliv. Menneskers dyreinstinkter er forbundet til parring på en eller anden måde. I øvrigt, der findes en gennemgående idé om, at det at opdage en soulmate giver glæde og gør livet værd at leve. Måske er vi ikke langt væk fra mærket; undersøgelser har vist, at gifte mennesker har en tendens til at tjene flere penge og leve længere end singler. Ægteskab ser også ud til at fremme et bedre helbred. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) fandt ud af, at ægtemænd og koner er mindre tilbøjelige til at ryge eller drikke stærkt, oplever hyppig hovedpine og lider af psykologiske problemer end mennesker, der ikke er gift [kilde:Stein, Sang og Coady].

Men at satse på ægteskab for at bringe dig lykke kan være et risikabelt spil. Trods alt, oddsene på at holde fast i den perfekte partner for evigt er blevet reduceret til en møntvending - omkring 48 procent af ægteskab ender med skilsmisse [kilde:Centers for Disease Control and Prevention]. Alligevel, psykologer har peget på ægteskab som den mest pålidelige indikator for lykke. På tværs af nationer og etniske grupper, folk rapporterer større lykke fra ægteskab end karriere, fællesskab eller penge [kilde:Seligman]. En undersøgelse fra 2005 fra Pew Research Center underbygger disse påstande. Fyrre-tre procent af de gifte respondenter rapporterede, at de var "meget glade, "sammenlignet med 24 procent af ugifte individer [kilde:Pew Research Center]. Disse resultater var konsistente for alle aldersgrupper og køn.

Som enhver god videnskabsmand ved, korrelation er ikke altid lig med årsagssammenhæng. For at lukke sagen om, hvorvidt ægteskabelig lyksalighed overtrumper det enlige liv, vi må udlede, hvad der kommer først:lykke eller ægteskab?

Når bryllupsrejsen slutter

En undersøgelse af 24, 000 tyske par demonstrerede eksistensen af ​​bryllupsrejsefasen, som nygifte oplever. Sporing af parrenes lykkeniveauer over 15 år, en psykologiprofessor fra Michigan State University fandt ud af, at ægtefæller udviste en stigning i lykke kort tid efter ægteskabet [kilde:Stein, Sang og Coady]. Derefter, disse lykke niveauer gradvist tilbage til deres før ægteskabelig tilstand.

Dette mønster kan sammenlignes med virkningerne af pludselig økonomisk forbedring på menneskers lykke. For mennesker, der lever med relativt lave indkomster, penge kan købe lykke for et stykke tid. Men jo længere en person vænner sig til at have flere penge ved hånden, jo mere mister den sin glans.

Dette negerer ikke undersøgelsesresultaterne, der viser højere lykketal blandt gifte mennesker. Hellere, det har fået nogle psykologer til at formode, at gifte mennesker blot er mere tilbøjelige til lykke, da de er lykkeligere til at begynde med. Mennesker er disponeret for visse lykkeområder afhængigt af deres genetik, personlighed og livsomstændigheder. Også, lykkeligere mennesker er generelt mere sociale, og det følger, at folk, der aktivt socialiserer, vil være mere tilbøjelige til at møde nogen, de gerne vil giftes med.

Som med andre store livshændelser, mennesker er tilbøjelige til at vende tilbage til deres medfødte lykke -grundlinjer som tiden går. Undersøgelsen af ​​tyske par fandt ud af, at dette gælder selv med en ægtefælles død. Alligevel konkluderede den samme psykolog, der foretog den indledende forskning, at det kan være sværere at hoppe tilbage til denne grundlinje efter skilsmisse. Deltagerne, der gennemgik skilsmisse, havde et lidt lavere niveau af livstilfredshed [kilde:Grohl].

Forventninger til ægteskabelig lyksalighed kan også spille en vigtig rolle i bestemmelsen af ​​lykke. En undersøgelse fra University of Florida fremhævede en sammenhæng mellem de færdigheder, som folk bringer til et ægteskab, og folks forventning til, hvor meget ægteskab vil forbedre deres liv. Hvis partnere har alt for høje forventninger til ægteskab, der forvandler deres liv til et glædeligt eventyrland, de skal have relationsevnerne til at matche [kilde:McNulty og Karney]. Ellers, det er som at gå til en stavebi, der forventer førstepladsen uden nogensinde at knække en ordbog.

Som vi har lært af lykkeundersøgelser, bryllupsklokker kan bede om en lykkelig fremtid. Men heldigvis kræver det mere end et "jeg gør". Ægteskab vil ikke magisk skabe lykke, hvilket gør personlig karakterudvikling i løbet af de enkelte år endnu vigtigere.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Er glade mennesker sundere?
• Kan kæledyr gøre dig glad?
• Er mænd eller kvinder lykkeligere?
• 5 måder at forblive optimistisk i en nedadgående økonomi
• 10 tips fra glade mennesker

Kilder

• Becker, Anne. "Ægteskab er ikke nøglen til lykke." Psykologi i dag. 18. marts 2003. (8. maj, kl. 2009) http://www.psychologytoday.com/articles/pto-20030318-000002.html
• Beckwith, David. "Solo amerikanere." 21. juni kl. 2005. TID. (8. maj kl. 2009) http://www.time.com/time/magazine/article/0, 9171, 1074786, 00.html? Iid =kugle-inline-bund
• Centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse. "Ægteskab og skilsmisse." Opdateret 2. april, 2009. (12. maj, kl. 2009) http://www.cdc.gov/nchs/fastats/divorce.htm
• Financial Times. "Ægteskab er et tempel ... indeholdende en bonus på $ 100, 000. "9. februar, 2002.
• Grohl, John M. "Efter skilsmisse, lykke niveauer falder og kan aldrig komme helt tilbage. "PsychCentral. 18. december, 2005. (8. maj, kl. 2009) http://psychcentral.com/blog/archives/2005/12/18/after-divorce-happiness-levels-decrease-and-may-never-completely-rebound/
• McNulty, James K. og Karney, Benjamin. "Positive forventninger i ægteskabets første år:Skal par forvente det bedste eller forberede det værste?" Journal of Personality and Social Psychology. Vol. 86. Nr. 5. 2004. (8. maj, kl. 2009) http://www.apa.org/journals/features/psp865729.pdf
• Pew Research Center. "Er vi lykkelige endnu?" 13. februar kl. 2006. (8. maj, kl. 2009) http://pewresearch.org/pubs/301/are-we-happy-yet
• Seligman, Martin E. P. "Autentisk lykke." Simon og Schuster. 2002. (8. maj, kl. 2009) http://books.google.com/books?id=3L0BCCoFMRgC
• Stein, Joel; Sang, Sora og Coady, Elizabeth. "Er der et problem?" TID. 17. januar, 2005.
• Stutzer, Alois og Frey, Bruno S. "Gør ægteskab folk lykkelige, eller Bliver lykkelige mennesker gift? "Zürich Universitet. 15. september, 2004. (8. maj, kl. 2009) http://filebox.vt.edu/r/rubee/Stutzer_Frey_Marriage.pdf