Fårgenundersøgelse kan hjælpe med at avle sundere dyr

Frisk indsigt i fårs genetiske kode kunne hjælpe avlsprogrammer til at forbedre deres sundhed og produktivitet. Forskere har kortlagt, hvilke gener der tændes og slukkes i de forskellige væv og organer i et fåres krop. Deres resultater kaster nyt lys over dyrets komplekse biologi, herunder indsigt i funktionen af ​​gener knyttet til immunitet og kødkvalitet.

Forskere siger, at indsigten i sidste ende kan være grundlaget for dyreavlsprogrammer, der sigter mod at forbedre landmændenes bestande. Får har mere end 20, 000 forskellige gener, men ikke alle disse er udtrykt i hver vævstype i kroppen.

Holdet fokuserede på genetisk materiale kaldet RNA, som produceres som et mellemtrin, når DNA-kode oversættes til de proteiner og molekyler, der udgør celler og væv. RNA fungerer som en funktionel udlæsning af præcis, hvilke gener der til enhver tid udtrykkes i hvilket væv.

Forskere ved University of Edinburghs Roslin Institute analyserede det samlede RNA produceret i hvert væv i fårets krop.

Funktioner afsløret

Deres resultater repræsenterer et stort skridt i retning af at forstå, hvordan fårets genetiske information påvirker dets fysiske træk.

Resultaterne kaster også lys over funktionen af ​​hundredvis af gener, hvis rolle tidligere var ukendt.

"Dette er den største ressource af sin art. Løbende sammenlignende analyse vil give indsigt for at hjælpe os med at forstå genfunktion på tværs af alle store dyrearter, inklusive mennesker, " siger professor David Hume.

Åbn database

Der er lavet en online database ud fra resultaterne, som er frit tilgængelig for forskere, der arbejder overalt i verden. Forskerne håber, at denne ressource vil bidrage til yderligere forståelse af fårets genetiske sammensætning. Projektet er et stort bidrag til det globale Functional Annotation of ANimal Genomes (FAANG) initiativ.

Studiet, udgivet i PLOS Genetik , blev støttet af Biotechnology and Biological Research Council (BBSRC). Roslin Institute modtager også strategisk finansiering fra BBSRC.

"Får er en central del af landdistrikternes økonomi i Storbritannien og er afgørende for bæredygtigt landbrug over hele kloden. Den nye ressource repræsenterer et stort skridt i retning af at forstå, hvordan fårets genetiske information påvirker dets fysiske egenskaber, og giver et grundlag for at bruge disse oplysninger til at skabe bæredygtige forbedringer i produktiviteten af ​​husdyr, "Dr. Emily Clark.