Udgivet havskildpadde fører oceanografer aske ud på havet

En reddet grøn havskildpadde ved navn Picasso blev løsladt tilbage i Den Mexicanske Golf lørdag, bærer asken fra en selvlært Texas oceanograf, der grundlagde rehabiliteringscentret, der hjalp med at pleje det tilbage til sundhed.

Hundredvis af vellykkede gik fremad for at få bedre udsigt under en solnedgangsceremoni, der effektivt tillod Tony Amos, der viet sit liv til at hjælpe de truede krybdyr, at gøre det igen i døden. På en strandstrækning opkaldt til hans ære, Amos 'kone, Lynn; hans søn, Michael; og andre slægtninge dryssede aske på skildpaddens ryg, så så den langsomt klappe og kravle sig ind i bølgerne.

"Kom nu lille skildpadde, afsted med dig. Solen er ved at gå ned, "kaldte Lynn Amos, da væsenet stoppede og kort løftede hovedet, næsten som om at anerkende tilskuerne.

Mange fremmødte var barfodet. Nogle kvælede tårer tilbage. Da skildpadden endelig forsvandt ind i den glitrende brænding, et par græd, "Farvel Tony!"

Amos, 80, døde af komplikationer fra prostatakræft den 4. september, kun få dage efter, at Harvey brølede i land som en frygtindgydende kategori 4 -orkan. Det ødelagde dyrerehabiliteringsopbevaringen for skrantende havskildpadder og vandfugle, som Amos åbnede for næsten fire årtier siden.

Men skildpadderne der forvitrede stormen godt - som deres modstykker i naturen også ser ud til at have gjort, siger fortalerne.

En tidlig klækningstid betød, at de fleste skildpadder tog til søs, før stormen ankom, med deres æg allerede klækkede frem for at ligge på stranden for at blive underlagt. Også, få skildpadder blev strandet inde i landet, da Harvey trak tidevandet langt ud og, siden de straffende vind og regn faldt, kun et relativt lille antal er skyllet tilbage på land eller fundet blandt stormaffald.

"Det kunne bestemt have været værre, "sagde Tim Tristan, administrerende direktør for Texas Sealife Center, et nonprofit rednings- og rehabiliteringsanlæg i Corpus Christi, tæt på, hvor Harvey først landede 25. august. Fem af verdens syv havskildpadder findes i Den Mexicanske Golf og er blevet dokumenteret i dele af Texas:grøn, høfugl, Kemp's ridley, læderryg og tømmerhoved.

Ved Amos 'skildpadde- og vandfuglecenter i den Harvey-hærgede strandby Port Aransas, orkanen smadrede tagsten og solpaneler og kollapsede dele af bygninger. Delvist nedsænket, betontanke, der huser omkring 60 redningsskildpadder, blev også beskadiget, men dyrene kom ikke til skade. Selv Barnacle Bill, en 200 plus pund loggerhead, der først kom til centret i 1997, var fint trods stormen, der manglede dækslet til hans pool.

Personalet, der ankom med en pick -up truck, måtte styre, selvom de havde nedlagt kraftledninger og diverse ødelæggelser for at nå genoptræningsfaciliteten lige efter, at Harvey passerede. De lagde skildpadder i ryggen, inden de vendte tilbage en anden gang med plastikkar.

Dyr godt nok blev sluppet til søs, men de, der ikke var, gik til Tristins anlæg, som også fik tagskader og forbliver tarperet. De vil sandsynligvis blive der i flere måneder under reparationer af Animal Rehabilitation Keep.

Havskildpadder er generelt gode til at undgå orkaner bortset fra æg, der kan oversvømmes eller babyer, der flytter fra flydende måtter af tang, hvor de fodrer, sagde Jeff George, administrerende direktør for Sea Turtle, Inc., et rednings- og rehabiliteringscenter på South Padre Island nær grænsen mellem Texas og Mexico. Da Harvey nærmede sig Texas, George og frivillige gennemsøgte stranden og samlede omkring 280 æg, der ventede stormen indendørs, inde i isolerede beholdere. Alle på nær et par udklækkede og blev løsladt cirka en uge senere.

Siden da, kun et par nylige ruger har været nødt til at blive reddet efter vask på strande i South Padre -området, og George sagde, at mange af dem kom fra Caribien, langt fra deres redeområder nær Mexicos Yucatan -halvø. Normalt kører skildpaddens ruge -sæson fra maj til slutningen af ​​august, men en mild vinter holdt Golfvandet varmere og sikrede, at udklækninger begyndte ekstra tidligt i år-hvilket betyder, at mange skildpadder blev født og svømmede væk før Harvey.

"Du spekulerer på, om det var held, eller om Moder Natur har tingene i balance, "Sagde George.

I Port Aransas, et par skildpadder blev opdaget midt i Harvys vrag, men de fleste haveksperter siger, at det kunne have været værre.

Amos blev født i London og tog til Bermuda som 17 -årig, forsøger uden held at konstruere en farve, fladskærms-tv. Efter aldrig at have taget eksamen på college, han flyttede til Port Aransas i 1976 og blev oceanograf for University of Texas Marine Science Institute.

Tre år senere, Ixtoc I eksplorerende brønd eksploderede i Golfen cirka 50 miles fra Mexicos kyst, og Amos så de ødelæggende virkninger af det resulterende olieudslip på livet i havet. Han grundlagde senere Animal Rehabilitation Keep, som stadig hjælper hundredvis af skildpadder og fugle årligt-tackler alt fra pelikaner, der sluger plast til skildpadder, der er ramt af en tumorfremkaldende virus.

Kendt længe, hvidt skæg, der hjalp ham med at spille julemand i julen, Amos indsamlede og analyserede affald på Texas strande og omhyggeligt indtastede fund i databaser. Han sejlede også på marinerejser i hele verden.

Ved afslutningen af ​​lørdagens ceremoni, nogle deltagere kastede blomster i brændingen bag skildpadden - men gik derefter for at hente dem, på vagt over for, at Amos ville have gjort indsigelse mod affald i Golfen.

© 2017 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.