Ny undersøgelse forudsiger verdensomspændende ændringer i lavvandede rev-økosystemer, når vandet bliver varmt

En ny undersøgelse baseret på den første globale undersøgelse af livet i havet af dykkere har givet frisk indsigt i, hvordan klimaændringer påvirker fordelingen af ​​livet i havet.

Forskning offentliggjort i tidsskriftet Videnskabens fremskridt forudsiger, at da havenes varme fisk - som ser ud til at være overlegne rovdyr i varmt vand - vil udvide deres rækkevidde væk fra ækvator og forårsage et fald i mangfoldigheden af ​​hvirvelløse dyr som krabber, hummere, søpindsvin og slynge.

Ved hjælp af data indsamlet af borgervidenskabsprojektet Reef Life Survey (RLS), det IMAS-ledede forskerhold fandt ud af, at det samlede antal fisk og store hvirvelløse dyr set under vandet ændrer sig lidt fra troperne til polære breddegrader.

Imidlertid, antallet af fisk er meget højt i troperne, men falder mod koldere breddegrader, mens store hvirvelløse dyr balancerer disse mønstre i den modsatte retning.

Hovedforfatter og RLS grundlægger, IMAS professor Graham Edgar, sagde, at denne fordeling sandsynligvis vil ændre sig, når vandet bliver varmere, påvirker fødevæv, økosystemer og fiskeri verden over.

"Effekterne af klimaændringer på livet i havet varierer meget mellem geografiske regioner, " sagde professor Edgar.

"I det sydøstlige Australien og Tasmanien er 'tropicaliseringen' af livet i havet allerede i gang, men lignende virkninger er endnu ikke blevet opdaget i New Zealand.

"Tidligere forskning antydede, at klimaændringer direkte ville påvirke arternes rækkevidde på grund af stigende temperaturer.

"Data indsamlet af RLS-dykkere under verdens første systematiske globale undersøgelse af livet i havet viser, at dette ikke er slutningen på historien.

"Vi fandt ud af, at den lokale tilstedeværelse og overflod af en art afspejler ikke kun dens behov for særlige temperaturer og miljøforhold, men også dens økologiske interaktioner.

"Når fisk udvider deres rækkevidde længere fra ækvator med varmt vand, deres fordel som rovdyr vil påvirke overfloden og mangfoldigheden af ​​store mobile hvirvelløse dyr.

"Brede ændringer vil sandsynligvis sprede sig over hele økosystemet, påvirker menneskelige aktiviteter såsom fiskeri."

Professor Edgar sagde, at løbende overvågning af livet i havet på både lokalt og regionalt niveau var nødvendig for at muliggøre tidlig opdagelse af sådanne ændringer.

Dette vil muliggøre adaptiv fiskeri- og bevaringsforvaltning, og bidrage til at minimere de sociale og økonomiske konsekvenser.

"Artsovervågning af lavvandede revsamfund på nationalt plan er kun mulig med støtte fra borgerforskere, såsom RLS-dykkerne, der bidrog med data til vores undersøgelse.

"RLS-datasættet indeholder nu information om 4000 arter i 50 lande, tillader en bedre forståelse af, hvordan og hvorfor arter er fordelt, samtidig med at den giver en tidlig varslingsmekanisme for klimapåvirkede ændringer, " sagde professor Edgar.