Størrelse er vigtig - hvordan thrips vælger deres partnere

Jo større hannen er, jo større er hans chancer for at parre med succes - det gælder, i det mindste, til trips, insekter, der kun måler to til tre millimeter i længden, som er svære at genkende med det blotte øje. De større hanner driver ikke kun deres mindre rivaler væk, de har også bedre immunsystem og producerer mere sæd. Denne opdagelse blev gjort af biologer ved Martin Luther University Halle-Wittenberg (MLU). Deres undersøgelse er offentliggjort i Journal of Insect Behavior .

"Større mænd har bedre chancer for at formere sig end deres mindre rivaler, "siger dr. Stephanie Krüger, undersøgelsens hovedforfatter. Forskeren arbejder sammen med Dr. Gerald Moritz, professor i biologi fra Halle, som har studeret thrips i mange år. Krüger har undersøgt en art thrips kaldet Echinothrips americanus, som kun er 1,3 millimeter stor. Denne art er et skadedyrsinsekt, der kom til Europa fra USA i slutningen af ​​det 20. århundrede, og er nu en almindelig beboer i Tysklands drivhuse. Disse små insekter, der hører til ordenen Thysanoptera forårsager store skader på landbrugsindustrien og gartnerisektoren.

Der er mange grunde til, at de større hanner har en højere reproduktion succesrate. "For én ting, stærke hanner driver deres mindre rivaler væk. Deres størrelse giver dem også mulighed for lettere at montere hunner, når de parrer sig, "siger Krüger. Derudover er hunner fra mange forskellige insektarter foretrækker større hanner, da de lover en større sandsynlighed for overlevelse for æggene og afkomene. Desuden, dyrene producerer flere sekreter, som hunner bruger som næringsstoffer under ægproduktion. Der er endda en fordel ved mandlig fertilitet:de producerer mere sæd.

Indtil for nylig, lidt var videnskabeligt kendt om thrips 'reproduktionsbiologi. Biologerne fra Halle kunne tilbagevise, for eksempel, den udbredte hypotese om, at såkaldte brystkirtler påvirker parringssucces. Det egentlige formål med disse kirtler, placeret på insektets mave, forbliver uklar. Krüger har en hypotese, og yderligere forskning skulle give hende mulighed for at afgøre, om han -thrips vogter pupper med den hensigt at være den første, der parrer sig med de udklækkede hunner. "Vi formoder, at hannerne markerer det område, de bevogter, "siger Krüger. Hvis de har en større poreplade, og dermed flere brystkirtler, de har en fordel i forhold til andre mænd ved at kunne afgrænse deres område. Biologen vil også gerne analysere, om hunnerne aktivt opsøger deres kammerater, eller om de større hanner har større succes med at finde en copulationspartner på grund af deres højere aggression.

Udviklingsbiologisk forskningsafdeling på MLU, ledet af professor Gerald Moritz, har studeret thrips i mange år. Ordren omfatter mere end 6, 100 arter. Disse mikroinsekter, med deres stikkende og sugende munddele, forårsage store skader i landbrugsindustrien. De angriber snitblomster og skader frugt og grønt ved at kede sig ind i plantecellerne og udtrække cellesaft. De har reduceret høstudbyttet af jordbær i USA og Tyskland. Ud over, flere arter overfører store plantevira. Thrips er også til gene i planteelskernes stuer i hele landet. Deres sugende aktivitet efterlader en optisk utilfredsstillende, sølvgrå misfarvning på indendørs planter som gummiplanter og palmer.