Amerikansk sage ryper politik på vej tilbage til udgangspunktet

Føderale videnskabsmænd og landforvaltere, der har udarbejdet strategier til at beskytte en jordlevende fugls habitat på tværs af det amerikanske vest i næsten to årtier, går tilbage til tegnebrættet under et nyt Trump-administrationspåbud for at revurdere eksisterende planer, der er fordømt af ranchere, minearbejdere og energiudviklere.

Føderale embedsmænd afslutter en række offentlige møder med tre sessioner, der starter tirsdag i Utah forud for en afbrydelse den 27. november for at kommentere indenrigsminister Ryan Zinkes ordre i sidste måned om at overveje revisioner af ændringer af jordforvaltningen for den større salvie ryper, der blev vedtaget i henhold til Obama-administrationen.

Zinke siger, at han vil sikre sig, at ændringerne ikke skader lokale økonomier i 11 vestlige stater og giver staterne mulighed for at have maksimal kontrol over indsatsen inden for deres grænser.

Naturfredningsfolk siger, at det er et tyndt tilsløret forsøg på at tillade flere husdyr at græsse og bore, svarende til Trumps bestræbelser på at rulle nationale monumenter tilbage, men i meget større skala. De advarer om, at den kan lande fuglen på størrelse med hønen på listen over truede arter i 2020, når U.S. Fish and Wildlife Service er planlagt til at revidere sin 2015-beslutning om ikke at opføre den.

"De ser ud til at afmontere hele ændringssystemet for landplanlægning og starte forfra, " sagde Patrick Donnelly, Center for Biologisk Diversitets Nevada-statsdirektør.

"Det er revisionistisk historie, " fortalte han en Fish and Wildlife Service-embedsmand under et scoping-møde, der blev til en brainstormsession på et Sparks hotel-kasino onsdag aften.

I stedet for at optage offentlige vidnesbyrd, agenturets embedsmænd mærkede staffeliblokke med lister over kritikpunkter, bekymringer og forslag. Omkring 80 deltagere bevægede sig mellem fem breakout-grupper, inklusive "mineraler, "''husdyr der græsser, " og "vildt og vegetation."

De trådte velkendt terræn. Der herskede uenighed om størrelsen af ​​beskyttende bufferzoner omkring ynglepladser for ryper, staternes rolle i at fastlægge føderal politik, og om kvæg eller vilde heste forårsager mere forringelse af levesteder. Der var generel enighed om, at invasivt snydegræs giver næring til en af ​​de største trusler - katastrofale skovbrande - men der var ikke enighed om, hvad man skal gøre ved det.

"Jeg forstår ikke, hvorfor vi starter forfra, " råbte en mand, der kortvarigt afbrød mødet og nægtede at oplyse sit navn.

Nevada Farm Bureaus vicepræsident Doug Busselman sagde, at forskning i stigende grad tyder på, at korrekt reguleret græsning reducerer brandbrændstoffer. Men han sagde, at eksisterende politik er "at tage en restriktiv tilgang ... og så se massive brande feje hen over landskabet, opsætning af processen for udvidelse af snydegræs, så mere ild."

U.S. House Natural Resources Committee hørte det samme i sidste måned fra Idaho House Speaker Scott Bedke, en femte-generations rancher, der giver græsningsrestriktioner skylden for en naturbrand, der udslettede hans families vintergræsning i år.

"I processen med at berolige anti-græsningsaktivister, føderale agenturer har gjort truslen nr. 1 mod de større salvie ryper i Idaho værre, " sagde Bedke. Idahos guvernør C.L. "Butch" Otter, en republikaner, indgav en af ​​en række retssager, der havde til formål at blokere Obama-planerne.

Omvendt Den republikanske guvernør Matt Mead fra Wyoming, Den demokratiske guvernør John Hickenlooper fra Colorado og den demokratiske guvernør Steve Bullock fra Montana har udtrykt bekymring for, at ændring af eksisterende planer kan underminere bestræbelserne på at forhindre en børsnotering. Nevada GOP-guvernør Brian Sandoval har også advaret mod engrosændringer, selvom han bifaldt Zinkes nylige ophævelse af et midlertidigt forbud mod nye minekrav på tværs af omkring 15, 600 kvadrat miles (40, 400 kvadratkilometer) vedtaget under Obama.

Montana Fish and Wildlife Commissions formand, Dan Vermillion, sagde, at eksisterende beskyttelser tog en mangfoldig gruppe af interessenter år at udarbejde.

"Disse planer var afgørende for at forhindre salvie ryper fra at blive truet, " skrev han i et brev til Zinke den 7. november.

Det er budskabet Karen Boeger leverede i Sparks.

"Vi har alle tænkt over disse planer, sagde Boeger, en pensioneret lærer og medlem af Nevada Chapter of Backcountry Hunters and Anglers, som tidligere har tjent i et Bureau of Land Management Advisory Board. "Vi er næsten ikke kommet ud af slisken. Lad os give det en chance."

Bureauets fungerende vicedirektør, John Ruhs, forstår frustrationen.

"Mange mennesker har været engageret i dette emne i lang tid. Nogle har siddet ved bordet 15 år eller mere tilbage, " sagde Ruhs, der har arbejdet for bureauet i Nevada, Oregon, Colorado og Idaho.

"Vi forsøger at finde de bedste metoder til at tillade al anvendelse af jorden at forekomme og stadig sikre beskyttelse af levesteder, sagde han. Det er en stor ordre.

Donnelly, hvis Arizona-baserede gruppe har sagsøgt for manglende liste over hundredvis af arter, sagde, at hensigten med Obama-ændringerne "var meget klar:Forhindrer opførelsen af ​​salvie ryper." Det mål ser ud til at være gået tabt, han sagde.

"Vi hørte meget om mineraltilbagetrækninger og lokalt samarbejde, men alt sammen i hvads navn?" spurgte Donnelly. "Er vi stadig forpligtet til at bevare salvie ryper, eller er hensigten at mine og bore hver eneste hektar i Vesten? Hvis det er tilfældet, vi styrter hovedkulds mod at liste ryperne."

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.