Lavprotein kost i det tidlige liv øger levetiden hos frugtfluer

Frugtfluer opdrættet på en proteinfattig diæt tidligt i livet kan leve over dobbelt så længe som deres jævnaldrende, ifølge ny forskning fra Francis Crick Institute.

For at forstå, hvordan kost i det tidlige liv virker for at ændre levetiden, videnskabsmænd brugte frugtfluen, Drosophila melanogaster. Dette insekt deler mere end to tredjedele af sygdomsgener med mennesker og bruges i levetidsforsøg, fordi det kun lever i to til tre måneder, frem for mange år.

Forskerne fandt ud af, at fluer opvokset på en kost med lavt proteinindhold i den tidlige del af deres liv, men skiftede så til en standard diæt som voksne, levede mere end dobbelt så længe som fluer fodret hele vejen igennem på en standard diæt.

"Der er beviser hos mennesker og andre pattedyr, at en mors kost kan ændre risikoen for, at hendes afkom udvikler hjerte-kar-sygdomme og diabetes meget senere i livet, men de genetiske processer, der ligger til grund for denne effekt, mangler at blive identificeret, " siger Alex Gould, seniorforfatter af papiret og gruppeleder ved Francis Crick Institute. "Selvfølgelig er frugtfluer ikke mennesker, og det er vigtigt at være klar over, at vores resultater i fluer bestemt ikke er en anbefaling om, at kommende mødre bør spise en kost med lavt proteinindhold."

Holdet fandt ud af, at voksne frugtfluer frigiver giftige lipider fra deres 'hud', som forkorter levetiden. Disse lipider var mindre giftige, hvis fluen spiste en lav-protein diæt i dens tidlige liv, før den blev voksen.

"Hudlipider har gavnlige funktioner i fluer, såsom at forhindre dehydrering og stimulere frieri, men vores resultater viser nu, at de også har en mørk side, " siger Irina Stefana, avisens første forfatter.

Forskerne var overraskede over at opdage, at giftige lipider produceret af fluer ikke kun påvirker deres egen levetid, men også andre nærliggende fluer.

"Det er ikke kun et tilfælde af 'du er, hvad du spiser', men 'du er, hvad din nabo spiste', i hvert fald hvis du er en frugtflue, " siger Alex.

Holdet spekulerede på, om de giftige hudlipider også kunne hjælpe med at forklare, hvorfor frugtfluer har en forkortet levetid, når de er tæt befolket - et fænomen, som videnskabsmænd har studeret i næsten et århundrede.

De fandt ud af, at en fordobling af antallet af fluer i en container forkortede deres levetid markant. Hvis, imidlertid, disse fluer var blevet genetisk modificeret for at forhindre dem i at producere giftige hudlipider, og en fordobling af deres antal havde ingen effekt på levetiden. Dette og andre eksperimenter viste, at den negative effekt af befolkningstæthed på levetiden er forårsaget af hudtoksiner.

"Som frugtfluer, mennesker producerer også hudlipider, der fugter og beskytter huden mod hverdagens slitage fra miljøet. Men de kan også være skadelige, fordi de reagerer med sollys og andre stressfaktorer i miljøet og producerer skadelige kemikalier, der kan fremskynde tegn på aldring, " siger Alex. "Vi ved, at mange af generne, der er involveret i fremstillingen af ​​hudlipider, er bevaret fra fluer til mennesker. Vi ønsker nu at bruge frugtfluegenetik til at hjælpe med at udpege dem, der regulerer, hvor giftige de er."