Energibesparende LED'er øger lysforurening verden over

De skulle skabe en energirevolution - men LED-lysets popularitet driver en stigning i lysforurening på verdensplan, med alvorlige konsekvenser for menneskers og dyrs sundhed, sagde forskere onsdag.

Undersøgelsen i journalen Videnskabens fremskridt er baseret på satellitdata, der viser, at jordens nat bliver lysere, og kunstigt oplyste udendørs overflader voksede med et tempo på 2,2 procent om året fra 2012 til 2016.

Eksperter siger, at det er et problem, fordi nattelys er kendt for at forstyrre vores kropsure og øge risikoen for kræft, diabetes og depression.

Hvad angår dyr, disse lys kan dræbe – enten ved at tiltrække insekter eller desorientere trækfugle eller havskildpadder.

Problemet er ikke kun selve LED-lyset, som er mere effektive, fordi de har brug for langt mindre elektricitet for at give den samme mængde lys, forklarede hovedforfatter Chris Kyba, en fysiker ved det tyske forskningscenter for geovidenskab.

Hellere, det er, at folk bliver ved med at installere flere og flere lys, fortalte han journalister på et telefonmøde for at diskutere forskningen.

"Vi tænder noget, som vi ikke tændte før, som en cykelsti gennem en park eller et stykke motorvej, der fører uden for byen, som tidligere ikke var oplyst, " han sagde.

"Og så alle de nye anvendelser af lys offset, til en vis grad, de besparelser, du havde."

Eksperter kalder dette "rebound-effekten, "og det kan ses med brændstofeffektive biler, også. Folk køber måske en bil, der kræver mindre brændstof, derefter beslutte at køre den oftere eller flytte længere fra arbejde, forlænger deres pendling.

Første globale natudsigt

Undersøgelsen var baseret på det første radiometer nogensinde designet specielt til natlys, kaldet Visible/Infrared Imager Radiometer Suite (VIIRS).

VIIRS er monteret på en National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) satellit ved navn Suomi NPP, som har kredset om Jorden siden oktober 2011.

Forskere analyserede kun nattelys i løbet af oktober måned, for at undgå enhver stigning fra ferielamper.

"Med få undtagelser, vækst i belysning fandt sted i hele Sydamerika, Afrika, og Asien, "lød rapporten.

Fald i belysningen var sjælden, men var mærkbare på krigshærgede steder som Syrien og Yemen.

Nogle af verdens lyseste områder, inklusive Italien, Holland, Spanien og USA, alle var forholdsvis stabile.

Men selvom Milano, for eksempel, skiftede til LED-lys og oplevede et fald i udstråling i perioden 2012-2016, der var stigninger andre steder i Italien.

”Det faktum, at vi ikke så landet blive mørkere, betyder, at der var nyt lys andre steder, ellers lysere lys, der var installeret i nogle andre byer, som opvejer denne forskel, " sagde Kyba.

Forskere advarede også om, at data sandsynligvis var en undervurdering, fordi satellitten ikke er i stand til at opfange de blå bølgelængder, der er fremtrædende i mange LED-lys.

"Vi kan sige med temmelig høj tillid, selvom vi ikke målte en stigning i disse lande i satellitten, de er næsten helt sikkert stigende i lysstyrke i forhold til hvordan mennesker ville opfatte lyset, " sagde Kyba.

Løsninger på 'kritisk problem'

En medforfatter til undersøgelsen, Franz Holker, en økolog ved Leibniz Institute for Freshwater Ecology and Fisheries, sagde dataene afsløre "et ganske kritisk problem."

"Mange mennesker bruger lys om natten uden egentlig at tænke på omkostningerne, " fortalte han journalister.

Ser man det store billede fra oven, han tilføjede, "Fuldstændig ændret, hvordan jeg bruger lys om natten."

Overskydende nattelys skader ikke kun naturlige levesteder og gør stjernekiggeri umulig, det koster også næsten syv milliarder dollars årligt i "negativ påvirkning af dyrelivet, sundhed, astronomi, og spildt energi, " ifølge en undersøgelse fra 2010 i tidsskriftet Ecological Economics.

De seneste resultater er "ikke en stor overraskelse for folk, der har fulgt dette problem, " sagde Travis Longcore, en adjunkt i arkitektur, rumvidenskab, og biologiske videnskaber ved University of Southern California School of Architecture.

Longcore, som ikke var involveret i undersøgelsen, beskrev den årlige vækstrate på 2,2 procent som "uholdbar".

Den Arizona-baserede International Dark-Sky Associations administrerende direktør J. Scott Feierabend sagde, at undersøgelsen "validerer det budskab, IDA har kommunikeret i årevis" om farerne ved kunstigt natlys.

Løsninger omfatter brug af lys med lavere intensitet, slukke lyset, når folk forlader et område, og at vælge LED-lys, der er rav i stedet for blå eller violette, da disse har tendens til at være de mest skadelige for dyr og mennesker, siger eksperter.

Folk skal også stille spørgsmålstegn ved deres antagelser, for eksempel, at nattelys gør verden mere sikker.

"Der er ingen afgørende beviser for, at yderligere lys reducerer kriminalitet, "Fortalte Longcore til AFP.

"Faktisk, der er nogle beviser, der viser, at yderligere lys øger kriminalitet, fordi kriminelle kan se, hvad de laver, " han tilføjede.

"Mange ting, vi antager er nødvendige, er bare ikke. De er overkill."

© 2017 AFP