Klimaændringer kan gøre skæggede drager mindre intelligente

(Phys.org) – Et team af forskere tilknyttet University of Lincoln i Storbritannien har fundet beviser, der tyder på, at når planeten opvarmes på grund af global opvarmning, den skæggede drage kan blive mindre intelligent. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Royal Society Open Science , gruppen beskriver at udsætte inkuberende skæggede drager for varmere end normale lufttemperaturer og derefter teste deres intelligens.

I løbet af de sidste mange år, videnskabsmænd har fundet ud af, at store og små væsner er smartere end almindeligt antaget. Dette er tilfældet for skæggede drager, det folkevenlige krybdyr fra Australien. Nogle undersøgelser har vist, for eksempel, at de er i stand til at notere deres jævnaldrendes adfærd og derefter kopiere det, hvis det giver en belønning. Sådan adfærd tilbyder et middel til at teste intelligensen hos individer i en gruppe.

For at finde ud af, hvilken indflydelse stigende temperaturer kan have på den skæggede drage, forskerne rugede 13 æg, syv i en varmere end normalt 30 grader Celsius rede og seks ved de normale 27 grader C. Efter at de var klækket og blev ældre, forskerne testede intelligensen af ​​alle firbenene ved at udsætte dem for en video, der viser en skægget drage, der åbner en skydedør og derefter teste dem for at se, om de kunne eller ville efterligne adfærden for en belønning - tidligere forskning har vist, at åbning af en skærmdør er noget firbenene kun kan lære, hvis de ser en anden firben gøre det først.

Forskerne rapporterer, at færre af de firben, der inkuberede i de varmere stier, var i stand til at efterligne firbenet på videoen end dem, der havde inkuberet ved normale temperaturer - og dem, der lykkedes, gjorde det i et meget langsommere tempo. Det her, forskerne foreslår, indikerer, at når planeten opvarmes, dyr over hele kloden vil blive påvirket på nogle uventede måder. For den skæggede drage, det kan give alvorlige problemer, hvis de bliver mindre intelligente, gør dem mindre i stand til at tilpasse sig forandringer. Forskerne bemærker også, at deres resultater ligner forsker Jonathan Webbs resultater - han fandt ud af, at udsættelse af gekkoer for varmere temperaturer i reden gjorde dem ikke kun kedeligere, men mindre tilbøjelige til at overleve, når de først blev frigivet i naturen.

© 2017 Phys.org