Lemurs tarmmikrobiomer er stærkt påvirket af sociale kredse, siger undersøgelse

Social gruppemedlemskab er den vigtigste faktor i struktureringen af ​​tarmmikrobiomsammensætning, selv når man overvejer fælles kost, miljø og slægtskab, ifølge forskning i lemurer ved University of Texas i Austin.

Tarmmikrobiomet refererer til tusindvis af arter af bakterier, vira og svampe, der lever i fordøjelseskanalen. På grund af dens betydelige indflydelse på udviklingen, fordøjelse og generel sundhed, forskere har fokuseret stærkt på at karakterisere tarmens mikrobiomsammensætning og hvordan den påvirkes af arvelige, miljømæssige og adfærdsmæssige faktorer.

I ny forskning offentliggjort i Proceedings of the Royal Society B , UT Austin-forskere undersøgte virkningen af ​​sociale netværk på tarmmikrobiomer af vilde Verreaux's sifaka, en art af lemur, i Kirindy Mitea National Park på Madagaskar.

"Som mennesker, vilde primater lever ofte i sociale grupper, der spiser, søvn, strigle og rejse sammen, " sagde UT Austin epidemiolog Lauren Ancel Meyers, medforfatter til undersøgelsen. "Disse daglige kontakter giver næring til transmissionen af ​​bakterier og andre mikrober, både nyttigt og skadeligt."

Undersøgelse af afføringsprøver fra 47 individuelle lemurer i syv sociale grupper, forskere fandt, at 57,6 procent af den observerede variation i individers tarmmikrobiomer kunne tilskrives gruppemedlemskab. Selv når der kontrolleres for rumlig nærhed, genetisk slægtskab, mor-til-afkom transmission, kost og parvise sociale interaktioner, forskere fandt, at permanente sociale grupper var den vigtigste faktor i udformningen af ​​tarmens mikrobiomsammensætning. Desuden, mere tætte grupper havde mere homogene tarmmikrobiomer.

"Mere end diæt, slægtskab eller levested, det er det sociale netværk, der forudsiger individuelle tarmmikrobielle samfund i disse sociale primater, " sagde UT Austin antropolog Rebecca Lewis, medforfatter til undersøgelsen. "Dermed, en af ​​fordelene ved at leve i en tæt sammentømret gruppe kan være social dyrkning af gavnlige tarmmikrober."

Forskere fandt også ud af, at lemurer, der modtog eller påbegyndte pleje eller deltog i duftmærkning, oftere havde større tarmmikrobiel diversitet.

"Typisk, mere socialt forbundne individer anses for at være sårbare over for infektion eller 'overspredere' af patogener, " sagde hovedforfatter Amanda Perofsky, en ph.d. kandidat i integrativ biologi ved UT Austin. "Imidlertid, disse dyr kan faktisk være mere modstandsdygtige over for infektion på grund af deres mere forskelligartede, stabile mikrobiomer og bidrager til overførsel af gavnlige bakterier mellem ellers adskilte dele af befolkningen."

Tidligere undersøgelser har overvejet virkningerne af social gruppemedlemskab og parvise associationer på primater tarmmikrobiomer, men dette er den første til at overveje gruppemedlemskab, parvise associationer og demografiske individer, genetiske og sociale sammenhænge i tandem.