Håb til en af ​​verdens sjældneste primater:Første folketælling af Zanzibar Red Colobus abe

Et team af WCS-forskere afsluttede for nylig den første befolkningstælling nogensinde for hele Zanzibars røde colobus-abe ( Piliocolobus kirkii ) en truet primat, der kun findes på Zanzibar -skærgården ud for Østafrikas kyst.

Den gode nyhed:der er mere end tre gange så mange Zanzibar -røde colobusaber (mere end 5, 800 individuelle dyr) end tidligere antaget, og mange flere aber, der lever inden for beskyttede områder end uden for dem. Og den dårlige nyhed:overlevelsen af ​​unge dyr er meget lav, arter uddø nu i 4 områder, skovhabitat, som primaterne og andre arter afhænger af, ryddes hurtigt til landbrugs- og turismeudviklingsprojekter, og jagt er almindeligt.

Papiret med titlen "Zanzibars endemiske røde colobus Piliocolobus kirkii :første systematiske og samlede vurdering af befolkningen, demografi og distribution "er blevet offentliggjort i onlineversionen af ​​tidsskriftet Oryx . Forfatterne er:Tim R.B. Davenport; Sagde A. Fakih; Sylvanos P. Kimiti; Lydia U. Kleine; Lara S. Foley; og Daniela W. De Luca.

"Forskere har vidst om Zanzibars røde colobusaber i 150 år, alligevel er dette den første systematiske undersøgelse af denne dårligt forståede art i hele sit område, "sagde Dr. Tim Davenport, Direktør for WCS's Tanzania Country Program og hovedforfatteren af ​​undersøgelsen. "Den systematiske vurdering omdefinerer næsten alt, hvad vi ved om dette fantastiske dyr, og styrer nu effektive forvaltningsstrategier for denne art. "

Søger at få en bedre forståelse af Zanzibars røde colobus abes status og økologiske behov, WCS -forskerteamet tilbragte to år (4, 725 timer brugt i marken) på at søge efter og observere de arboreale primater. Undersøgelserne fandt sted både inden for og uden for beskyttede områder på den største Zanzibar -ø Unguja, og forskerne anvendte en ny fejetællingsteknik til at indsamle data om gruppestørrelser og strukturer, demografi, og placeringer ved hjælp af GPS -enheder.

Resultaterne af undersøgelsen gav forskere bevis på, at Zanzibars beskyttede områder er, til en vis grad, arbejder. Cirka 69 procent af befolkningen i Zanzibar røde colobusaber lever inde i Ungujas beskyttede område netværk, og abegrupper fundet inden for beskyttede områder pralede med både højere gennemsnitlige gruppestørrelser og flere hunner pr. gruppe.

Omvendt vurderingen fremhævede også udfordringer for bevarelse. Især for de mere end 30 procent af abens befolkning, der lever uden for beskyttede områder. Forskerne opdagede, at fire af de skove, der tidligere var kendt for at indeholde Zanzibar -røde colobusaber, ikke længere gør det. Fire andre steder viste sig kun at indeholde en familiegruppe, som sandsynligvis ikke vil overleve isoleret.

En af de største trusler mod Zanzibars røde colobusab er skovrydning. Skove på Zanzibars hovedø Unguja går tabt med en hastighed på mere end 19 kvadratkilometer om året på grund af landbrugsaktiviteter, boligudvikling, og menneskelig befolkningstilvækst. Jagten på aber til mad og gengældelse for afgrøde er også en bekymring.

Forfatterne anbefaler at oprette et nyt beskyttet område for yderligere at beskytte den Zanzibar røde colobus abe samt øge primat- og skovturisme. Holdet har også foreslået at gøre primaten til det officielle nationale dyr i Zanzibar.

"Zanzibars røde colobus abe er unik for Zanzibar og kan være et vidunderligt eksempel på, hvordan bevarelsesbestræbelser kan lykkes med at beskytte både dyreliv og levesteder, hvilket igen gavner fællesskaber "tilføjede Davenport, der for nylig præsenterede undersøgelsens resultater for Zanzibar -regeringen. "Arten kan tjene som et passende symbol for både Zanzibar og regeringens fremsyn i forvaltning af dyreliv."

WCS vil samarbejde med Zanzibars regering om at iværksætte et flagskibsartsprogram, der skal beskytte både primater og øgruppens resterende skove.