Hvordan svamp manipulerer frugtfluer til at hoste sporer og frigive dem

Et team af forskere ved University of California har lært mere om, hvordan en slags svamp invaderer frugtfluer, overtager deres kroppe og bruger dem til at reproducere. I deres papir uploadet til bioRxiv fortryksserver, gruppen beskriver deres undersøgelse af forholdet mellem svampen og frugtfluerne og hvad de lærte.

Forskere har opdaget mange eksempler på, at en skabning tager kontrol over en anden til sine egne formål - for nylig, et team dokumenterede en parasit, der kontrollerede musklerne i myrer. I denne nye indsats, forskerne beskriver den proces, ved hvilken en type svamp tager kontrol over en frugtflue og bruger den til at lancere sine sporer.

Som forskerne bemærker, de studerede en slags flue, da de bemærkede, at den var blevet inficeret af en art af svampen Entomophthora muscae. De bemærkede, at fluen var død i en mærkelig position, med vingerne oppe. At bemærke fluen var tæt forbundet med frugtfluen, forskerne samlede prøver af svampen og lagde dem i en beholder med frugtfluer for at se, om den ville inficere dem, såvel. At finde ud af, at det var tilfældigt, gruppen noterer sig, fordi der er så meget kendt om frugtfluer på grund af de mange forsøg baseret på dem. Dette gav forskerne en mulighed for at studere en svampeinfektion på nært hold.

Gruppen var i stand til at få øjebliksbilleder af processen over tid ved at dissekere fluerne på forskellige stadier af infektion, som begyndte, da en spore landede på fluens underliv. De opdagede, at den første dag der var lidt at bemærke bortset fra starten på et immunrespons. Bare 24 timer senere, selvom, svampen havde gjort sin vej til hjernen og hæmolymfe. Med 72 timer, svampen havde fundet vej til næsten alle dele af kroppen, spise fedt og andre dele, som det gik. Det begyndte også at komme ind i nervesystemet. Efter 96 timer, svampen havde overtaget, får fluen til at stige til et nærliggende højdepunkt. Da dette højdepunkt var nået, svampen producerede et limlignende stof, der blev brugt til at forankre fluen til dens aborre. Det blev efterfulgt af at hæve fluens vinger, formodentlig for at få dem af vejen. Derefter, underlivet hævede, da svampekonidioforer spirede, som lidt senere briste, skubber sporer ud i luften med en høj hastighed.

Forskerne kunne ikke finde ud af, hvordan svampen faktisk kontrollerede fluen, men tro, at det på en eller anden måde gjorde det ved at kontrollere nervesystemet.

© 2017 Phys.org