Hvad er en virus,

For at forstå vira, det kan hjælpe at overveje den franske kejser Napoleon Bonaparte. I begyndelsen af ​​1800 -tallet, Bonaparte invaderede store dele af Europa for at etablere fransk dominans over kontinentet. Han er også kendt for at være noget lav i statur (hvor urimeligt det ry også kan være).

Ligesom vores idé om Napoleon, vira er meget lille - 100 gange mindre end den gennemsnitlige bakterie, så små, at de ikke kan ses med et almindeligt mikroskop. Vira kan kun påvirke ved at invadere en celle, fordi de ikke er cellulære strukturer. De mangler evnen til at replikere på egen hånd, så vira er blot små pakker med DNA- eller RNA -gener, der er indpakket i en proteincoating, på jagt efter en celle kan de dominere.

Virus kan inficere alle levende ting - fra planter og dyr ned til den mindste bakterie. Af denne grund, de har altid potentiale til at være farlige for menneskeliv. Stadig, de bliver ikke virkelig forræderiske, før de inficerer en celle i kroppen. Denne infektion kan ske på flere måder:med fly (takket være hoste og nysen), via bærerinsekter som myg, eller ved transmission af kropsvæsker såsom spyt, blod eller sæd.

Når først en virus inficerer en celle, den forsøger at overtage sin vært fuldstændigt, meget som Napoleon spredte den franske indflydelse med hvert land, han kæmpede. En virus, der ligger i en celle, replikerer og reproducerer så meget som muligt; for hver ny replikation, værtscellen producerer mere viralt materiale, end det gør normalt genetisk materiale. Venstre ukontrolleret, virussen vil forårsage værtscellens død. Virus vil også sprede sig til nærliggende celler og begynde processen igen.

Menneskekroppen har et naturligt forsvar mod en virus. En celle kan starte RNA -interferens, når den detekterer virusinfektion, som virker ved at reducere påvirkningen af ​​virusets genetiske materiale i forhold til cellens sædvanlige materiale. Immunsystemet går også i gang, når det identificerer en virus ved at producere antistoffer, der binder sig til virussen og gør den ude af stand til at replikere. Immunsystemet frigiver også T-celler, som arbejder på at dræbe virussen. Antibiotika har ingen effekt på vira, selvom vaccinationer vil give immunitet.

Desværre for mennesker, nogle virusinfektioner overgår immunsystemet. Vira kan udvikle sig meget hurtigere, end immunsystemet kan, hvilket giver dem et ben op i uafbrudt reproduktion. Og nogle vira, såsom hiv, arbejde hovedsageligt ved at narre immunsystemet. Virus forårsager mange sygdomme, herunder forkølelse, mæslinger, skoldkopper, HPV, herpes, rabies, SARS og influenza. Selvom de er små, de pakker et stort slag - og de kan kun nogle gange sendes i eksil.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• 10 værste epidemier
• Sådan fungerer SARS
• Sådan fungerer MRSA
• Sådan fungerer fugleinfluenza
• 5 myter om svineinfluenza
• 5 måder at forhindre svineinfluenza
• Sådan fungerer West Nile Virus
• Hvordan kan lys dræbe vira?
• Sådan virker vira

Kilder

• Brun, John C. "Hvad pokker er en virus?" Institut for Molekylær Biovidenskab, University of Kansas. September 2000. (5. marts, kl. 2010) http://people.ku.edu/~jbrown/virus.html
• Crosta, Peter. "Hvad er en virus? Hvad er en virusinfektion?" Medicinske nyheder i dag. 20. juli kl. 2009. (5. marts, kl. 2010) http://www.medicalnewstoday.com/articles/158179.php
• Judson, Olivia. "En lille million avatarer." New York Times. 15. december kl. 2009. (5. marts, kl. 2010) http://opinionator.blogs.nytimes.com/2009/12/15/a-gazillion-tiny-avatars/