Hvordan kommunikerer bakterier?

Lad os sige, at du kommer hjem efter en lang arbejdsdag. Huset er stille, men lyset er tændt, så du ringer, "Nogen hjemme?" Dine børn reagerer med glædelige råb, og din ægtefælle hilser dig fra køkkenet. På denne måde, du har stået for dine familiemedlemmer. Du har også fået en fornemmelse af deres behov - hvis din ægtefælle var blevet fanget under faldne møbler, han eller hun ville have råbt om hjælp. Og hvis dine børn havde observeret din ankomst ved at spørge, om du havde taget pizza med hjem, så ville du vide, at de var sultne.

Du har sikkert hørt dyrelyde, der indikerede en form for kommunikation, men det var først for ganske nylig, at vi lærte, at selv nogle af de mindste organismer på Jorden, bakterie, kan kommunikere med hinanden. I 1960'erne, forskere observerede, at bakterier kendt som Vibrio fischeri udviste større mængder luminescens, da bakteriepopulationen voksede. Emanating en glød kræver meget stofskifte, og forskerne fastslog, at bakterierne var i stand til at bevare deres energi, indtil de indså, at der var nok af dem til at få en rigtig god glød. Forskere kaldte dette fænomen kvorumfølende - bakterierne kommunikerer for at bestemme størrelsen af ​​deres samfund.

Men hvordan? Det viser sig, at bakterierne udsender autoinducere , eller signalmolekyler, der ligner feromoner. Koncentrationen af ​​autoinducere i et givet område angiver befolkningens størrelse. Men bakterier kommunikerer ikke bare med deres egen slags - i de seneste år har forskere har fastslået, at bakterier har en receptor for artsspecifikke autoinducere, samt en receptor for de signaler, der udsendes af alle andre slags bakterier. Dette indikerer ikke kun, at mange bakteriearter ud over de bioluminescerende har evnen til at kommunikere, det betyder, at alle bakterier i nærheden sandsynligvis chatter det. Ligesom vi står for vores kære i slutningen af ​​dagen, bakterierne er også ved at rulle.

Hvorfor betyder det noget? At vide, hvordan bakterier kommunikerer, kan påvirke, hvordan vi bekæmper sygdomme. Mange bakterier begynder kun at ødelægge menneskekroppen, når der er nok til at overvælde immunsystemet. I stedet for at vente på, at bakterier angriber os, lægemiddelproducenter er interesserede i at udvikle en måde at kryptere ledningerne til bakteriel kommunikation, før den starter. Den vej, bakterier vil aldrig vide, at de har opnået den slags tærskel, der er nødvendig for at etablere en infektion i kroppen.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• På hvilke nye måder kan bakterier hjælpe med at skrumpe vores lossepladser?
• Virker reglen på fem sekunder virkelig?
• Kan farvekodede bakterier hjælpe med at få øje på olieudslip?
• Gør probiotika virkelig noget?
• Hvor ofte skal jeg vaske min vaskeklud?

Kilder

• Fitzgerald, Michael. "Når bakterier taler, Måske kan mennesker svare. "New York Times. 25. februar, 2007. (5. marts, 2010) http://www.nytimes.com/2007/02/25/business/yourmoney/25proto.html
• Silberman, Steve. "Bakteriehviskeren." Kablet. April 2003. (5. marts, 2010) http://www.wired.com/wired/archive/11.04/quorum.html
• "Undersøgelse afslører, hvordan bakterier kommunikerer om deres miljø." Princeton University. 25. marts 1999. (5. marts, 2010) http://www.princeton.edu/pr/news/99/q1/0325-bassler.htm
• "At forstå, hvordan bakterier kommunikerer, kan hjælpe forskere med at forhindre sygdom." Medicinske nyheder i dag. 13. maj kl. 2005. (5. marts, 2010) http://www.medicalnewstoday.com/articles/24337.php