Er mennesker det klogeste dyr?

På trods af den fremherskende tro på, at mennesker dominerer dyreriget, når det kommer til smarts, vi er faktisk rangeret som den tredje-smarteste art på planeten-i hvert fald ifølge Douglas Adams, forfatter til "Hitchhiker's Guide to the Galaxy". Men spøg til side, der er noget at sige om Douglas 'idé, i hvert fald med hensyn til den art, han rangerer som næst-smartest:delfiner.

Når du korrigerer for forskelle i kropsmasse, delfinhjerner, og især hjernen til flaskefosdelfiner, er temmelig sammenlignelige med menneskers hjerner. De kommer endda på andenpladsen med hensyn til relativ masse frem for alle andre arter [kilde:The Sunday Times]. Deres hjerner har også mange lignende funktioner, der ofte er korreleret med højere hjernefunktioner.

Bottlenose delfiner har sandsynligvis avancerede sprogforståelsesfærdigheder, gør dem tilsyneladende i stand til at forstå simple serier af signerede gestus i begge deres semantisk og syntaktisk sanser. Bottlenose delfiner forstår også, at generaliserede ord, som "bold, "kan referere til objektsæt med lignende karakteristika. De kan forstå grundlæggende numeriske begreber, og de er i stand til at forstå og reagere på spørgsmål om objekter uden for deres umiddelbare nærhed. De behandler oplysninger modtaget både akustisk og visuelt, giver dem mulighed for at genkende scener, der præsenteres på en tv -skærm (noget chimpanser skal trænes grundigt i). Delfinerne kan derefter reagere på billedet med nøjagtighed, der kan sammenlignes med menneskelige responsniveauer, selv når de visuelle signaler leveres abstrakt.

Delfiner forstår at pege - igen, noget chimpanser typisk kæmper med. I betragtning af at delfiner ikke har arme, denne evne er måske endnu mere fantastisk, selvom forskere har mistanke om delfiners erfaring med ekkolokalisering forbereder dem på konceptet. Delfiner synes også at demonstrere selvbevidsthed ved at bruge spejle til at genkende og inspicere mærker, der er anbragt ubemærket på deres kroppe. De demonstrerer en opfattelse og hukommelse af de seneste aktiviteter, udvist af deres evne til at gentage eller vælge ny adfærd, der skal udføres som instrueret af trænere. Delfiner er fremragende efterligner, både vokalt og adfærdsmæssigt. Interessant nok, de er i stand til ikke kun at efterligne hinanden, men også mennesker, hvilket betyder, at de kan kortlægge deres kropsformer på vores ved hjælp af tilsvarende portioner, såsom haler i stedet for ben.

Bottlenose delfiner har også været kendt for at lære hinanden nye tricks. For eksempel, en skadet delfin blev lært at hale-gang, mens han kom sig i fangenskab; efter frigivelse, det begyndte at overføre teknikken til andre vilde delfiner. I et andet tilfælde, delfiner demonstrerede deres adaptive problemløsningsevner ved at opfange vanen med at svømme med havsvampe på deres tryne, som pansrede dem mod stikken af ​​pigge fisk. Et tredje interessant scenario, omend tilbage i laboratoriet, gav flaskefugle delfiner mulighed for at vælge en "jeg ved ikke" mulighed under en vanskelig test. Når delfinerne valgte denne mulighed, de overvejede sandsynligvis deres egen tankeproces. Dette angiver det kognitive koncept kendt som metakognition , som nogle betragter som en indikator for selvbevidsthed og højere bevidsthed.

Så gør alt dette delfiner i flaskefugle til vores intellektuelle ligeværdige? Måske ikke, men det er rimeligt at sige, at disse delfiner er ret sofistikerede i smarts -afdelingen. Find flere links til information om pattedyrs fantastiske verden på den næste side.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Udviser dyr bevidsthed?
• Drømmer alle hunde?
• Sover alle skabninger?
• Begår dyr selvmord?
• Oplever dyr glæde?
• Kan kæledyr gøre dig glad?
• Sådan fungerer latter
• Hvordan lyver

Flere store links

• Mensa
• Dolphin Institute
• Dolphin Research Center
• Whale and Dolphin Conservation Society

Kilder

• "Bottlenose delfiner." Sea World. (3/10/2010) http://www.seaworld.org/animal-info/info-books/bottlenose/index.htm
• "Cetacean kultur." Dolphin Research Center. (3/10/2010) http://www.dolphins.org/marineed_cetacean.php
• Læk, Jonathan. "Forskere siger, at delfiner skal behandles som" ikke-menneskelige personer "" The Sunday Times. 3. januar, 2010. (3/10/2010) http://www.timesonline.co.uk/tol/news/science/article6973994.ece
• "Vores forskning:Fortid og nutid." Dolphin Institute. (3/10/2010) http://www.dolphin-institute.org/our_research/
• "Referencer og abstracts." Dolphin Research Center. (3/10/2010) http://www.dolphins.org/research_references.php
• "Forskning i DRC." Dolphin Research Center. (3/10/2010) http://www.dolphins.org/research_DRC.php
• Reiss, Diana og Marino, Lori. "Spejl selvgenkendelse i flaskehalsdelfinen:Et tilfælde af kognitiv konvergens." Procedurer fra National Academy of Sciences. 8. maj kl. 2001. (3/2/2010) http://www.pnas.org/content/98/10/5937.full
• Hvid, Thomas. "Mellem arterne." Loyola Marymount University. August 2009. (3/10/2010) http://www.cla.calpoly.edu/bts/issue_09/09white.pdf