Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Biologi

Laks hjælper deres afkom ved at dø på gydepladserne

Kredit:University of Glasgow

Gydende laks, der dør efter migrering hjem, gør faktisk deres afkom en tjeneste.

Studiet, udgivet i dag i Økologiske breve , fandt ud af, at ved at dø, laksens forfaldne kroppe befrugter vandløbet og skaber et miljø, der favoriserer væksten af ​​de unge fisk og bevarer deres genetiske mangfoldighed.

Gydende laks vandrer hundredvis af miles over havet tilbage til den strøm, hvor de blev født, men dør ofte ofte lige efter gydning.

Vandløb, der mangler død voksen laks, har færre insekter (mindre 'fiskefoder'), så de overlevende fiskeyngel er mindre og tilhører færre familier. Det resulterende tab af genetisk mangfoldighed kan gøre disse laksestande mere sårbare over for udryddelse i en verden i forandring.

Forskningen, ledet af forskere fra University's Institute of Biodiversity, Dyresundhed og sammenlignende medicin, kom fra en detaljeret eksperimentel undersøgelse af laksestrømme i det nordlige Skotland.

Forskerne testede, hvad der skete, da de manipulerede niveauer af næringsstoffer, der ville komme fra forfaldne laksekroppe i løbet af vinterens gydesæson. Fem vandløb modtog det normale niveau af næringsstoffer fra slagtekroppe, mens fem andre vandløb kun havde lave næringsindhold - men alle ti vandløb fik det samme antal laksæg fra den samme familiegruppe.

Forskerteamet - som omfattede fiskeribiologer fra den lokale Fisheries Trust samt forskere fra Marine Scotland og US Forest Service - vendte derefter tilbage fem måneder senere for at se på virkningen af ​​disse forældrenæringsstoffer.

Kontaktforfatter, Dr. Sonya Auer, sagde:"Vores undersøgelser, bakkes op af DNA -fingeraftryk, viser, at færre familier af ung laks overlevede i de vandløb, der manglede forældrekroppe - og dem, der var i stand til at overleve, havde højere maksimal metabolisme, hvilket indikerer, at miljøet favoriserede en særlig konkurrencedygtig og aggressiv slags fisk.

"Men vi så ikke den samme indsnævring af genpuljen i vandløbene med flere næringsstoffer, så et biprodukt af forældrenes død er, at de bevarer den næste generations genetiske mangfoldighed. "

Professor Neil Metcalfe, Professor i adfærdsøkologi ved University of Glasgow, der koordinerede undersøgelsen, sagde:"De langsigtede konsekvenser af disse forældrenes næringsstoffer vil helt sikkert være komplekse, men disse fund tyder på, at laks former deres miljø på en måde, der ændrer deres helt egen skæbne.

"Hvis bestanden falder, så der er færre døde voksne til at befrugte gydeområderne, kan det reducere levedygtigheden af ​​de resterende fisk."

Studiet, "Næringsstoffer fra lakseforældre ændrer selektionstrykket på deres afkom" er offentliggjort i Økologiske breve .