For bonoboer, det betaler sig at have magtfulde allierede

Stol aldrig på nogen, der er uhøflig over for en tjener, råd klummeskribenter siger. For de fleste mennesker, at opføre sig grimt er en stor afbrydelse.

Men mens mennesker generelt foretrækker individer, der er søde ved andre, en undersøgelse fra Duke University viser, at bonoboer er mere tiltrukket af ryk.

Forskerne var overraskede over resultaterne, fordi disse afrikanske aber - vores nærmeste slægtninge i dyreriget sammen med chimpanser - har vist sig at være mindre aggressive end chimpanser.

Resultaterne understøtter ideen om, at en tendens til at undgå individer, der mishandler andre, er en af ​​de ting, der gør mennesker anderledes end andre arter.

Selv spædbørn så unge som tre måneder gamle viser en evne til at skelne søde fyre fra kryb, og foretrækker at interagere med mennesker, de ser hjælpe andre frem for dem, der er slemme, viser tidligere undersøgelser.

For at finde ud af, om vores nærmeste pårørende deler den samme sociale bias, Dukes Brian Hare, en lektor i evolutionær antropologi, og ph.d.-studerende Christopher Krupenye studerede voksne bonoboer på Lola ya Bonobo Sanctuary i Den Demokratiske Republik Congo.

I en række forsøg, de viste 24 bonobo-animerede videoer af en Pac-Man-lignende form, mens den kæmper for at bestige en bakke. Så kommer endnu en tegneseriefigur ind på scenen. Nogle gange er det en hjælpsom karakter, der giver Pac-Man et skub til toppen, og andre gange er det en uhjælpsom, der skubber ham ned igen.

Bagefter, forskerne tilbød bonoboerne to stykker æble, en placeret under en papirudskæring af den hjælpsomme karakter og en anden under den uhjælpsomme, og målte bonoboernes præferencer ved at se, hvilken de nåede først.

I et andet eksperiment, bonoboerne så en sketch, hvor en menneskelig skuespiller taber et udstoppet dyr uden for rækkevidde. Så forsøger en anden person at returnere legetøjet til dets retmæssige ejer, men før de når, snupper en tredje person det væk. Bagefter, bonoboerne vælger, om de vil tage imod et stykke æble fra godgører eller tyven.

I hvert eksperiment, bonoboerne var i stand til at skelne mellem hjælpsomme og uhjælpsomme individer ligesom mennesker kan. Men i modsætning til mennesker, de fleste bonoboer havde en tendens til at vælge rykkerne.

Forskerne målte også abernes baseline-præferencer for hver af personerne i tøjdyr-skitsen i begyndelsen af ​​eksperimentet, før dramaet med legetøjet udspillede sig. Bonoboerne kunne endnu mere lide de onde mennesker, efter at de begyndte at opføre sig dårligt.

Forskerne siger, at der kan være en god grund til disse forvirrende resultater. Det kan være, at bonoboer tolker uhøflighed som et tegn på social status og blot forsøger at holde dominerende individer på deres side. Med andre ord, det betaler sig at have magtfulde allierede.

For at teste ideen, holdet viste 24 bonoboer et andet sæt animerede videoer, hvor en tegneseriefigur gentagne gange forhindrer en anden i at gøre krav på en eftertragtet plads. Aberne foretrak generelt karakteren, der satte stedet for den, der gav efter.

For bonoboer, slumring med dominerende individer kan betyde bedre adgang til mad, kammerater eller andre frynsegoder, eller mindre chance for selv at blive mobbet, sagde Krupenye.

Det faktum, at bonoboer foretrækker bøller og mennesker, tyder ikke på, at en modvilje mod ryk er et grundlæggende aspekt af menneskelig adfærd, der kan være unikt for vores gren af ​​primaternes stamtræ.

Hos mennesker, tankerne går, At undgå forbrydere hjælper ikke kun folk med at undgå dårlige partnere, men afskrækker også overtrædere fra at opføre sig dårligt i første omgang. Truslen om social afvisning holder dem i skak.

Forskere siger, at denne skævhed kan være det, der gør mennesker i stand til at arbejde sammen i stort antal - selv med fuldstændig fremmede - på måder, som andre arter ikke gør.

"Mennesker har måske denne unikke præference for hjælpere, som virkelig er kernen i, hvorfor vi er så samarbejdsvillige, " sagde Krupenye, nu postdoc ved University of St Andrews i Skotland.

Resultaterne vises online 4. januar i tidsskriftet Aktuel biologi .