Syv nye edderkoppearter fra Brasilien opkaldt efter syv berømte fiktive edderkoppefigurer

Flere litterære klassikere fra fantasy-genren foreviges yderligere og kædes sammen takket være et brasiliansk forskerhold, der opkaldte syv nye edderkopper efter dem.

Edderkoppefigurer fra A Song of Ice and Fire, Harry Potter, Ringenes Herre, Silmarillion, H. P. Lovecrafts The Call of Cthulhu og børnefavoritten Charlotte's Web og Little Miss Spider gav hver et navn til en ny lille huleboende seksøjet edderkop, der bor i det nordlige Brasilien.

Opdaget i jernhuler på tværs af delstaten Pará, det nordlige Brasilien, de nye arter tilhører samme neotropiske slægt Ochyrocera . De er beskrevet i en ny forskningsartikel offentliggjort i open access-tidsskriftet ZooKeys af Dr Antonio Brescovit, Dr. Igor Cizauskas og Leandro Mota - alle tilknyttet Instituto Butantan, Sao Paulo.

Interessant nok, mens alle syv hidtil ukendte arter foretrækker at opholde sig i skyggerne under jorden, ingen af ​​dem har de tilpasninger, der er karakteristiske for udelukkende huleboende organismer, såsom tab af pigmentering og nedsatte eller manglende øjne. De er klassificeret som edafiske troglofile arter, hvilket betyder, at de er i stand til at fuldføre deres livscyklus væk fra sollys, men er ikke bundet til de dybeste fordybninger. Ofte kravler nær overfladen, de kan endda ses uden for hulerne. For at beskrive arten, forskerne indsamlede omkring 2, 000 voksne eksemplarer efter en 5-årig række af feltindsamlingsrejser.

Listen over 'fantasy' edderkopper begynder med Ochyrocera varierer opkaldt efter Lord Varys fra George R. R. Martins bogserie A Song of Ice and Fire. Lord Varys er også kendt som Edderkoppen på grund af hans manipulative evner og evne til at 'væve' og kommandere hans netværk af øjne og ører på tværs af to kontinenter.

Navnet på Ochyrocera atlachnacha henviser til edderkoppeguden Atlach-Nacha fra universet skabt af H. P. Lovecraft. Atlach-Nacha er en kæmpe edderkop med et menneskelignende ansigt, som lever i hulerne under et bjerg og spinder et spind, der menes at forbinde verden med drømmelandene.

To arter er opkaldt efter edderkoppefigurer fra de klassiske værker af J. R. R. Tolkien. Ochyrocera laracna er en art opkaldt efter den kendte kæmpeedderkop Laracna (Shelob på engelsk), der angriber hovedpersonerne Frodo og Sam på vej til Mordor i Ringenes Herres andet bind - De to tårne.

På den anden side, den brasilianske edderkops søskende - Ochyrocera ungoliant - er knyttet til Laracnas mor. Ungoliant optræder i Tolkiens bog The Silmarillion, hvis begivenheder finder sted forud for dem i Ringenes Herre' andet bind De to tårne. Ifølge historien, Ungoliant oversættes til Dark Spider på elvisk.

En anden fast bestanddel i det 20. århundredes fantasylitteratur, Harry Potter-serien, skrevet af J.K. Rowling, nyder også forskernes opmærksomhed. Arten Ochyrocera aragog er en eksplicit henvisning til den talende Aragog, der bor i den forbudte skovs mørke fordybninger. I andet bind af serien, Harry Potter og Hemmelighedernes Kammer, han konfronterer Harry Potter og Ron Weasley.

Forfatterne undlader ikke at hylde langt mindre voldelige edderkopper kendt fra populære børnebøger. David Kirks Little Miss Spider inspirerer navnet på Ochyrocera misspider . Karakteren huskes med hendes ord:"Vi skal være gode mod bugs; alle bugs."

Det Ochyrocera charlotte art refererer til Charlotte, edderkoppen fra E. B. Whites klassiker Charlotte's Web, der bliver ven med hovedpersonen - grisen Wilbur.

Det er højst sandsynligt, at der er mange arter og populationer af denne gruppe af edderkopper, der endnu ikke er opdaget i neotroperne, siden manglen på tidligere undersøgelser i regionen. Imidlertid, området og dets biodiversitet er påvirket af minedrift.