Sådan stopper du det ydmyge pindsvin i at forsvinde fra britiske haver og landskab for altid

Da det ydmyge pindsvin blev kronet som "Storbritanniens nationale art" i en BBC Wildlife Magazine meningsmåling og "Storbritanniens foretrukne pattedyr" i en Royal Society of Biology meningsmåling, ingen tvivl, sentimentaliserede minder om Beatrix Potters The Tale of Mrs Tiggy-Winkle, spillet en rolle i at påvirke den offentlige mening.

Økolog og forfatter Hugh Warwick forklarede hvordan:

"Beatrix Potter formåede at drysse noget magi over pindsvinet, forvandler den til vores haves uimodståelige følgesvend."

Men på trods af deres popularitet, Pindsvin er nu noget af et sjældent syn i britiske haver - og forsvinder faktisk i samme takt som tigre verden over. Landdistrikterne pindsvin i Storbritannien er halveret i antal siden 2000, mens bypindsvin er faldet med en tredjedel. Mere bredt, Antallet af pindsvin i Storbritannien er faldet fra anslået 30 millioner i 1950'erne til under en million i dag.

Så hvad er skylden? Vi er. Godt, menneskers skiftende livsstil og smag, for at være præcis. Landbrugsmetoderne har ændret sig drastisk i de senere år - og er blevet mere og mere intensive. Dette har ført til fjernelse af mange hække, et vigtigt levested for det britiske pindsvin. Det har også haft negative konsekvenser for deres hoveddiæt af orme, biller, snegle, larver, øretæver og tusindben.

Landets veje er også mere trafikerede. Dødsfald i pindsvin på vejene anslås at overstige 100, 000 om året i Storbritannien. Vejnet skærer også gennem levesteder og efterlader pindsvin isolerede, mens vores haver i stigende grad bliver mere humaniserede. Plæner er blevet omdannet til asfalt til biler, løv er revet ud, terrasse tilføjet, havekanter krydret med sneglepiller, og hække erstattet af uigennemtrængelige hegn og mure. Alt dette betyder, at pindsvin ikke kun mister deres levesteder, men også deres muligheder for at overleve.

Pindsvinevenlige haver

Situationen er sådan, at British Hedgehog Preservation Society og People's Trust for Endangered Species lancerede Hedgehog Street i 2011 for at opmuntre folk til at kæmpe for arten og dens levesteder.

Ved RHS Hampton Court Palace Flower Show i 2014, Designeren Tracy Foster gjorde Hedgehog Street til en realitet, skabe en sommerhave for at demonstrere "hvordan naboer kan arbejde sammen for at hjælpe pindsvin ved at give ruter gennem havens grænser". Deler slogans som "ingen have er nok" og "lav et hul, gør en forskel", pindsvinehaven vandt People's Choice for bedste lille have og den eftertragtede RHS-guldmedalje. Den første permanente Hedgehog Street-have blev afsløret på RHS Harlow Carr, i North Yorkshire i april 2017.

Det kræver ikke meget at gøre din have til et fristed for pindsvin. Log bunker, kompostdynger, bladbunker, tilgroede hjørner, vilde blomsterpletter, alt hjælp. Ligesom let skrånende damme, fodringsstationer, og specialfremstillede pindsvinehuse.

Men da "ingen enkelt have kan tilbyde alt, hvad de har brug for", gør "huller til svin" til en fællesskabsting. Kom i kontakt med dine naboer og tænk på din have som en pindsvinemotorvej - firkantede huller i hegn og vægge - 13 cm brede for at være præcis - giver mulighed for sikker passage. Disse ændringer kan foretages med det samme, men pas på ikke at forstyrre skjulte pindsvin, da de går i dvale indtil foråret.

Ud over at sikre, at der er pindsvin adgang i din have, der er en lang række små trin, du kan tage for at redde pindsvineliv. Tjek kompostdynger før gravning med en gaffel, og kontrol af langt græs, før du bruger trimmere eller plæneklippere, vil stoppe forfærdelige skader. Flytning af bunker af affald til et nyt sted før afbrænding og kontrol af bål før optænding, vil forhindre dødsfald ved afbrænding.

Ved at holde nettet i en sikker højde undgår du sammenfiltring og sult. At stoppe (eller reducere) brugen af ​​pesticider og sneglepiller vil stoppe (eller reducere) forgiftning. At give en nem rute ud af damme og bassiner vil forhindre drukning. Og, ansvarlig bortskaffelse af affald vil reducere, at pindsvin bliver fanget i dåser, gummibånd og McFlurry låg.

Alt dette er vigtigt, fordi det ydmyge pindsvin er mere skrøbeligt, end dets stikkende ydre antyder. Og hvis vi vil fortsætte med at opleve deres raslen og blander sig i underskoven, snuser og pruster i levende hegn, og fouragerer på græsplænen før solnedgang, det er vores ansvar at redde dem.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.