Øgende bevis for, at bjørne ikke er kødædere

Bjørne er ikke katte eller hunde, og fodring af dem, som de er, forkorter sandsynligvis deres liv.

En ny undersøgelse i Scientific Reports på foder af kæmpepandaer og dovendyr bjørne tilføjer flere beviser for, at bjørne er altædende ligesom mennesker og har brug for meget mindre protein, end de typisk fodres i zoologiske haver.

"Bjørne er ikke kødædere i strengeste forstand som en kat, hvor de indtager en kost med højt proteinindhold," sagde hovedforfatter Charles Robbins, professor i dyrebiologi ved Washington State University. "I zoologiske haver for evigt, uanset om det er isbjørne, brune bjørne eller dovendyr, har anbefalingen været at fodre dem, som om de er proteinrige kødædere. Når du gør det, dræber du dem langsomt."

I separate eksperimenter præsenterede forskere fangede kæmpepandaer og dovendyrbjørne i forskellige amerikanske zoologiske haver med ubegrænset mad af forskellige typer for at se deres præferencer og registrerede derefter de ernæringsmæssige profiler af deres valg.

I samarbejde med forskere fra Texas A&M University og Memphis Zoo blev der udført fodringsforsøg med et par kæmpepandaer for at måle deres udvalg af bambus. De fandt ud af, at kæmpepandaer foretrak den kulhydratrige bambuskulm, der findes i de træagtige stilke, frem for de mere proteinrige blade. På nogle tidspunkter indtog de næsten udelukkende culm - for eksempel 98% af tiden i marts måned. Forskerne analyserede også data fra fem kinesiske zoologiske haver, som havde kæmpepandaer, der med succes havde reproduceret sig og fundet igen en kost med højt kulhydrat og lavt proteinindhold.

I sæt af fodringsforsøg blev seks dovendyr i zoologiske haver i Cleveland, Little Rock og San Diego præsenteret for ubegrænset avocado, bagt yams, valle og æbler. De valgte næsten udelukkende de fedtrige avocadoer og spiste omkring 88 % avocadoer til 12 % yams – og ignorerede æblerne tilsammen. Dette viste, at dovendyrene foretrak en diæt med højt fedtindhold og lavt kulhydratindhold, som kan have en lignende sammensætning som deres vilde diæt af termitter og myrer samt deres æg og larver.

Det er også meget anderledes end den kost med højt kulhydratindhold, de normalt fodres med i fangenskab. Dovendyr, som er hjemmehørende i Indien, lever typisk kun omkring 17 år i amerikanske zoologiske haver, næsten 20 år mindre end den maksimale levetid, der kan opnås i menneskelig pleje. Deres hyppigste dødsårsag er leverkræft.

Forskere så et lignende mønster i tidligere undersøgelser af isbjørne, der viste, at isbjørne i fangenskab, som normalt fodres med en kost med højt proteinindhold, ville efterligne vilde isbjørnes fedtrige kost, hvis de fik muligheden. Isbjørne i zoologiske haver dør typisk omkring 10 år tidligere, end de burde, oftest af nyre- og leversygdomme. Disse to sygdomme kan udvikle sig fra langvarig betændelse i disse organer, potentielt forårsaget af mange års dårligt afbalanceret kost.

Den nuværende undersøgelse, sammen med tidligere, viser også, at når fangede bjørne får kostmuligheder, vil de vælge fødevarer, der efterligner vilde bjørnes kost.

"Der er helt sikkert denne mangeårige idé om, at mennesker med Ph.D.'er ved meget mere end en dovendyr eller en brun bjørn," sagde Robbins. "Alle disse bjørne begyndte at udvikle sig for omkring 50 millioner år siden, og med hensyn til dette aspekt af deres kost ved de mere om det, end vi gør. Vi er en af ​​de første, der er villige til at spørge bjørnene:Hvad gør du vil du spise? Hvad får dig til at føle dig godt tilpas?"

Robbins, grundlæggeren af ​​WSU Bear Center, den eneste forskningsinstitution i USA med en fanget bestand af grizzlies, har studeret bjørnes ernæring i årtier. Han og hans kandidatstuderende begyndte først at undersøge deres ubalancerede kostvaner under et studie i Alaska, hvor de så grizzlies spise laks. På det tidspunkt havde forskerne en teori om, at de notorisk glubske bjørne ville sludre i laks, sove, stå op og spise mere laks.

I stedet så de, at bjørnene ville spise laks, men så gå rundt og bruge timer på at finde og spise små bær. Da Robbins' laboratorium så det, begyndte Robbins' laboratorium at undersøge kosten med grizzlybjørnene i Bear Center og fandt ud af, at de tog mest på i vægt, når de blev fodret med en kombination af protein, fedt og kulhydrater i kombinationen af ​​laks og bær.

Alle otte typer bjørne, eller Ursider, havde en kødædende forfader, men har siden udviklet sig til at spise en bred vifte af føde, hvilket gav dem mulighed for at sprede sig til flere områder ved ikke at konkurrere direkte med fastboende kødædere.

"Det åbner bare op for så mange flere madressourcer end blot at være en ligefrem kødæder med højt proteinindhold," sagde Robbins. + Udforsk yderligere

Diæt med højt proteinindhold kan skade isbjørne