Forsendelsesgigant ændrer kurs for at redde Sri Lanka-hvaler

Kampagnefolk mener, at mere end et dusin blåhvaler er blevet dræbt i kollisioner med kommercielle skibe i det sidste årti.

Dyrerettighedsaktivister jublede fredag et skridt fra en skibsgigant om at ændre kursen i srilankanske farvande for at undgå kollisioner med blåhvaler, verdens største pattedyr.

Øens sydlige kyst har en usædvanlig høj tæthed af blåhvaler, klassificeret som truet på IUCNs rødliste over truede arter, og er en af verdens travleste internationale sejlruter.

Kampagnefolk mener, at mere end et dusin af de gigantiske dyr – de største nogensinde har levet på Jorden på op til 30 meter lange og 150 tons – er blevet dræbt i kollisioner med kommercielle skibe i det sidste årti.

Der har også lejlighedsvis været rapporter om fiskere, der døde, da deres både blev kørt ned af containerskibe i området, et rigt fiskeområde.

Internationale aktivister og lokale miljøforkæmpere har i årevis presset myndighederne til at flytte øst-vest skibsruterne 15 sømil længere ud for kysten.

Det Geneve-baserede Mediterranean Shipping Company (MSC), et af verdens største containerrederier, meddelte torsdag, at det frivilligt havde justeret sine ruter rundt om Sri Lanka med den afstand for at reducere risikoen for ulykker med hvaler, delfiner og marsvin.

Flytningen kunne reducere strejkerisikoen så meget som 95 procent, sagde selskabet.

Den beordrer også sine mindre feederfartøjer i området til at bremse til 10 knob i blåhvalhabitater.

Den Internationale Fond for Dyrevelfærd hilste meddelelsen velkommen og kaldte den "gode nyheder for både blåhvaler og for mennesker".

Tilstedeværelsen af pattedyrene har affødt en lukrativ turistindustri for hvalsafari.

Den srilankanske dyrerettighedsaktivist og forsker Gehan Wijeratne sagde, at topografien af havbunden, strømme og monsuner gør havet ud for det sydlige Sri Lanka rigt på næringsstoffer og havliv.

"Dette rige fødenet resulterer i et område, der er optimalt til fiskeri," sagde Wijeratne. "Ikke overraskende samles hvaler også i dette område."

Ethvert skridt for at forbedre sikkerheden for fiskere og skibsfart vil automatisk have en positiv indvirkning på hvaler og hvalsafari, tilføjede han.

Den ledende srilankanske miljøforkæmper Jagath Gunawardena fortalte AFP, at MSC's ensidige handling afslørede Colombos manglende beskyttelse af livet i havet og fiskere.

"Vi burde være flov over, at vi fejlede, men et internationalt rederi måtte tage initiativet," sagde han. + Udforsk yderligere

Sri Lankas havkatastrofe forværres, efterhånden som miljøafgiften stiger

Sidste artikelModerne mennesker genererer flere hjerneneuroner end neandertalere

Næste artikelHunde er døde efter at have slikket en almindelig kemoterapicreme, advarer FDA