Brug af giftpiller til at hjælpe med at beskytte truede arter i Australien

Et team af forskere fra University of South Australia, University of Adelaide og Ecological Horizons Pty., har implementeret en testundersøgelse for at afgøre, om indsprøjtning af en truet art med en giftpille kan hjælpe med at forhindre den i at uddø på grund af jagt af vildkatte . I deres papir offentliggjort i tidsskriftet ACS Applied Polymer Materials , gruppen beskriver deres plan, og hvor godt den fungerer indtil videre.

Tidligere forskning har vist, at Australien har den værste udryddelse af pattedyr i verden, og det meste af det skyldes to hovedrovdyr - vildtlevende katte og ræve. Begge er invasive arter, der blev introduceret i Australien af ​​mennesker. Bestræbelser på at løse problemet ved at udrydde rovdyrene har haft en vis succes, men ikke nok til at forhindre udryddelsen af ​​31 arter indtil videre. I denne nye indsats har forskerne taget en ny tilgang - at injicere en giftpille i byttets skjul for at dræbe rovdyret, der spiser det. I deres tilfælde er byttet bilbyen - et lille kaninlignende pungdyr med en lang snude. Katte har ingen problemer med at fange dem, og de små pattedyr har intet naturligt forsvar mod dem.

For at teste ideen om at injicere dem med en giftpille, påbegyndte forskerne en omfattende søgning efter en type gift, der ikke var giftig for bilbyen, men som var dødelig for katte. De fandt en kaldet blot 1080 gift. Giften produceres naturligt i nogle planter i Australien, hvilket har gjort det muligt for bilbyen at vokse naturligt tolerant over for det. Katte, der er en invasiv art, dør dog hurtigt efter at have indtaget selv en lille mængde.

Med den rigtige gift i hånden oprettede forskerne et testanlæg. De indhegnede en region med indfødt bilby-territorium og sprøjtede flere bilbies ind med giftpillen og lod dem derefter strejfe frit inde i indhegningen. Katte er kendt for at bryde de fleste indhegnede områder i Australien, så det lod forskerne vente på et brud og forhåbentlig en død kat.

Desværre kunne tidspunktet for eksperimentet ikke have været værre. Netop som forskerne var klar med deres afskårne bilbies, skete en musepopulationseksplosion. Millioner af mus løb amok over hele territoriet og forårsagede kaos og nogle gange ødelæggelse. Med så meget let bytte at få, var kattene ikke interesserede i at bryde et hegn for at få fat i nogle bilbies, så eksperimentet kom aldrig i gang. Men forskerne har lovet at være tålmodige. De ved, at musebestanden snart vil falde tilbage til normale niveauer, og kattene, som er vokset i befolkning med så meget mad ved hånden, vil være sultne og lede efter bilbies. + Udforsk yderligere

Nye implantater til at beskytte Australiens dyreliv mod vildtlevende katte

© 2022 Science X Network