Opdagelse af virus i varroamider giver håb om at forbedre honningbiernes overlevelse

En virus fundet i parasitære varroamider, der angriber honningbier, kan vise sig at være en usandsynlig allieret i kampen mod en anden lammende bisygdom, deformeret vingevirus (DWV).

Entomolog Dr. Antoine Felden studerer, hvordan den nyligt opdagede virus i varroamiderne kan mindske virkningerne af DWV, som påvirker biernes evne til at flyve og fører til deres tidlige død.

Varroa-mider bærer mange vira, inklusive den invaliderende DWV, siger Dr. Felden, en postdoc-forsker i Center for Biodiversitet og Genopretningsøkologi ved Te Kura Mātauranga Koiora—School of Biological Sciences.

Han har for nylig opdaget et interessant og tilsyneladende usandsynligt forhold mellem DMV og en anden virus, som han mener kan være nøglen til at undertrykke DWV.

"Når der er høje mængder af varroa-destruktorvirus (VDV-2) i varroamider, så er DWV-niveauerne lavere i både varroa og de bier, de parasitterer," siger Dr. Felden.

Det, han stadig mangler at finde ud af, er, om det er de høje niveauer af VDV-2, der forårsager lave virale mængder af DWV, eller omvendt.

Forholdet mellem varroamiden og de to vira er komplekst, men kan være af afgørende betydning for at forstå tab af bikolonier, siger han.

Varroa og DWV er nu de førende årsager til tab af honningbikolonier i New Zealand og rundt om i verden.

I vinteren 2021 var varroa ansvarlig for tabet af 5,3 % af bikolonierne, ifølge estimater fra Ministeriet for Primære Industrier. Det er en stigning fra 1,6 % i 2017.

Dr. Felden håber at sikre sig finansiering til at fortsætte sit arbejde med forbindelsen mellem de to vira.

"Vi er nødt til at se på den genetiske variation og belastninger af VDV-2 i varroa for at teste, om DWV viral belastning er forbundet med specifikke VDV-2 varianter. Foreløbigt arbejde tyder på, at der er op til otte varianter i New Zealand."

I samarbejde med et team af forskere og studerende planlægger Dr. Felden at "manipulere" VDV-2-belastninger i varroamiderne og undersøge flow-on-effekterne på DWV-virusbelastninger i både mider og parasiterede honningbier.

"Ved at injicere VDV-2-virussen i varroa kan vi bekræfte sammenhængen mellem de to vira og teste, om VDV-2-infektioner i miderne kan begrænse deformerede vingevirus-associeret dødelighed hos bier."

Forskningen har potentialet til betydeligt at forbedre udsigterne for honningbikolonier og reducere bikubetab.

Gruppens arbejde vil også have bredere implikationer for honningbiernes modstandsdygtighed og for forståelsen af ​​nye sygdomme og trusler mod bierne, siger Dr. Felden. + Udforsk yderligere

Her er, hvad du behøver at vide om Varroa-miden