Høje niveauer af giftigt kviksølv i nogle arter af hajkød, finner udgør en fare for menneskers sundhed

Hajfinner og kød fra hammerhajer udgør en sundhedsrisiko for forbrugerne – især kvinder i den fødedygtige alder – og bør ifølge en ny undersøgelse ikke sælges på grund af deres farligt høje niveauer af giftigt kviksølv.

Laura García Barcia, Ph.D. fra Florida International University (FIU). kandidat i Predator Ecology and Conversation lab, samarbejdede med et team af forskere fra USA og Hong Kong for at vurdere sundhedsrisiciene ved at spise haj-afledte produkter. De fokuserede på en af ​​de største sikkerhedsproblemer forbundet med indtagelse af haj-afledte produkter - kviksølv. De fleste af de testede kød- og finneprøver havde kviksølvniveauer, der oversteg de lokale lovmæssige sikkerhedsgrænser, mens den største risiko for forbrugerne er hammerhajprodukter.

"For mange samfund rundt om i verden er haj-afledte produkter en vigtig kilde til protein - og det er derfor, vi er nødt til at få en bedre idé om, hvilke sundhedsrisici disse samfund kan stå over for," sagde García Barcia. "Efter den første undersøgelse, vi lavede i 2020, var det næste spørgsmål, vi ønskede at besvare, hvor mange skåle hajfinnesuppe - eller hvor meget hajkød - du kan få uden at indtage for meget kviksølv."

For det første havde holdet brug for nogle finner solgt til konsum. Heldigvis havde de finneafskæring ved hånden, som tidligere var indsamlet fra markeder i Kina og Hong Kong som en del af et større, igangværende projekt for at forstå artssammensætningen af ​​den globale handel med hajfinne. Til denne undersøgelse testede holdet kviksølvniveauer i de ni mest almindelige hajarter i finnehandelen - da disse højst sandsynligt ville ende i en skål med hajfinnesuppe. Ud af de 267 finneafskæringer overskred 75 % Hong Kong Center for Fødevaresikkerheds maksimale lovlige grænse på 0,5 ppm methylkviksølv, den organiske og meget giftige form for kviksølv.

Hammerhead-arter havde de mest svimlende høje mængder kviksølv. Store hammerhovedfinner havde de højeste niveauer af methylkviksølv, varierende fra mellem 0,28 og 26,24 ppm. Fungerede hammerhovedfinner havde 0,26 til 10,20 ppm, og glatte hammerhovedfinner mellem 0,17 og 25,53 ppm. Nogle prøver af hammerhoved var over 20 gange grænsen på 1 ppm.

Tilfældigvis er disse hajer også de mest eftertragtede og værdifulde i den globale finnehandel, som Demian Chapman - direktør for Sharks &Rays Conservation Program ved Mote Marine Laboratory &Aquarium og adjungeret professor ved FIU - påpeger.

"Hammerhoveder er en af ​​de førsteklasses arter i finnehandelen, men de avancerede forbrugere, der køber dem, indser sandsynligvis ikke, at de ved at købe de dyreste finner faktisk udsætter sig selv og deres gæster for den største sundhedsrisiko," sagde Chapman, som også er en af ​​undersøgelsens forfattere. "Handel med finne har bidraget til den høje udryddelsesrisiko, som hammerhajerne står over for, men handel med disse arter sætter også forbrugerne i fare. Det er et tab-tab-scenario for mennesker og dyreliv."

For at besvare det ret komplicerede spørgsmål om, hvor mange skåle hajfinnesuppe, der kunne være potentielt farlige, skal mange faktorer tages i betragtning. García Barcia konsulterede rapporter om lokale forbrugsrater, og indregnet derefter andre variabler, såsom forbrugernes gennemsnitlige kropsvægt, for at beregne potentielle sundhedsrisici ved at indtage suppen.

Typisk er hajfinnesuppe forbeholdt særlige lejligheder, så folk har kun et sted mellem en til seks skåle om året. Forskere advarer dog om, at hammerhovedfinner har så høje niveauer af kviksølv, at det generelt anbefales at begrænse disse arter.

Mens den globale handel med hajfinne har bidraget til en stigning i hajfiskeriet – inklusive ulovligt hajfiskeri og handel – viser de seneste rapporter, at efterspørgslen efter hajkød over hele verden også vokser. Faktisk er kødhandlen begyndt at overgå finnehandlen i mængde og værdi. Denne ændring stiller spørgsmål til, hvordan hajkød også kunne introducere kviksølv i en persons kost.

Holdet analyserede 33 kødprøver solgt i Trinidad og Tobago, hvor hajkød ofte indtages. Fungeret hammerhoved og atlantisk sharpnose hajkød havde de højeste niveauer af kviksølv, og oversteg de lokale sikkerhedsforbrugsgrænser på 1 del per million - og bør undgås, især af alle, der er afhængige af meget hajkød i deres kost. Nogle prøver af hammerhoved var to til tre gange grænsen på 1 ppm.

Høje niveauer af kviksølv har velkendte virkninger på mennesker. Længerevarende eksponering for kviksølv kan føre til hjerne- og centralnervesystemskader. Det kan også forstyrre fosterets kognitive udvikling. Mens kviksølv er almindeligt i de fleste fisk og skaldyr, er hajer tæt på toppen af ​​fødekæden og kan også blive ret store, så de har en tendens til at akkumulere mere i form af methylkviksølv.

De fleste sundhedsrådgivninger, der fokuserer på risikoen for kviksølvtoksicitet i hajprodukter, behandles med et bredt penselstrøg, der viser alle hajarter. Men som denne undersøgelse viser, udgør visse arter - som hammerhoveder - en større risiko end andre. Denne undersøgelse har til formål at informere forbrugerne bedre om de artsspecifikke risici ved at indtage haj-afledte produkter. Håbet er, at disse resultater kan tilskynde til oprettelsen af ​​mere artsspecifikke råd for kød- og finneprodukter.

"Forskellene i sundhedsrisiko mellem arter er slående, og vi opfordrer både regeringer og forbrugere til at begynde at stille spørgsmålstegn ved, hvilke arter der ender på en tallerken," sagde García Barcia.

Resultaterne blev for nylig offentliggjort i Exposure &Health . + Udforsk yderligere

Kviksølvniveauer i hajfinner er ulovlige og farlige for menneskers sundhed