Når hanbier ikke er heldige:En sammenhæng mellem fenbuconazol og parringsadfærd

Bier er blandt de vigtigste bestøvere på jorden. De bestøver ikke kun planter med smukke blomster, men også mange afgrøder. Men på trods af insekternes store betydning for mennesker og natur, er deres bestand faldende. Forskere nævner forskellige mulige årsager til dette, herunder pesticider. Denne faktor er nu blevet undersøgt i en undersøgelse foretaget af et internationalt forskerhold med deltagelse af Julius-Maximilians-Universitetet (JMU) Würzburg. De fandt ud af, at pesticider sandsynligvis er en vigtig faktor i biernes reproduktion.

Hos bier produceres hannerne af ubefrugtede æg. Hunbier bliver på den anden side produceret gennem parring af hanner og hunner. Forskerholdet ønskede at finde ud af, hvilke faktorer der kunne bidrage til faldet i bibestanden. Det fokuserede på tidlige stadier af insekternes reproduktion. Hornede murerbier (Osmia cornuta) blev udsat for en lav-toksicitet, ikke-dødelig dosis af fungicidet fenbuconazol. Fungicider bruges til at bekæmpe svampe og sporer som plantebeskyttelsesmidler.

Kvindelige murerbier evaluerer mandlige kvalitetssignaler, når de vælger en parringspartner - vigtigst af alt deres lugt og thoraxvibrationer. "Hvis fungicidet har en effekt på signaler om mænds kvalitet, skulle dette øge sandsynligheden for, at pesticid-eksponerede mænd vil blive afvist af hunner," forklarer entomolog og hovedforfatter af undersøgelsen, Samuel Boff. Boff udførte sin forskning ved JMU og University of Milan og er nu forskningsmedarbejder ved Institute of Evolutionary Ecology and Conservation Genomics ved Ulm University.

Et klart resultat

Som et resultat var hanbier udsat for svampemidlet mere tilbøjelige til at blive afvist af hunner. "Vi fandt også ud af, at de pesticid-eksponerede hanner vibrerer deres thoraxmuskel mindre og også havde en anden lugtsammensætning end de ikke-eksponerede hanner," sagde Boff. Han konkluderer, at "nedgangen i bibestande i landbrugslandskaber derfor kan forklares med pesticiders effekt på insekternes parringsadfærd."

Denne artikel er den første undersøgelse, der viser, at et fungicid med lav toksicitet har en indflydelse på reproduktionen af ​​bier i parringsfasen. "Vores undersøgelse viser, at de tidlige stadier af bireproduktion skal indgå i risikovurderingen af ​​pesticider," siger også professor Thomas Schmitt, formand for dyreøkologi og tropebiolog ved JMU. Han var også involveret i undersøgelsen. Boff håber på bredere afprøvning af forskellige klasser af pesticider på biernes adfærd og deres kemiske signaler:"Så der virkelig kan finde mere effektiv beskyttelse af bier sted."

Yderligere trin

De næste trin inkluderer at udføre yderligere eksperimenter med parringsadfærd, da forskerne vil finde ud af, om forskellige klasser af pesticider også påvirker parringsbeslutningerne for andre vilde biarter. De anbefaler også biovervågningsprogrammer for at sammenligne reproduktive resultater for vilde bier i områder med pesticideksponering og i økologiske områder.

Forskerholdet har offentliggjort deres resultater i Journal of Applied Ecology . Ud over Boff (JMU/Ulm) og Schmitt (JMU) var også professor Daniela Lupi (Universitetet i Milano, Italien) og flere videnskabsmænd fra Tyskland og Brasilien involveret i undersøgelsen.