Hvordan vaniljedyrkning på det rigtige sted betaler sig for mennesker og natur

Madagaskar er det vigtigste land for vaniljeproduktion - den duftende ingrediens, der er en favorit smag til is, kager og småkager. Vaniljeorkidéen dyrkes i den tropiske nordøstlige del af øen. I løbet af de sidste fem år har et forskerhold fra universitetet i Göttingen og universitetet i Antananarivo studeret vaniljedyrkning og dens indvirkning på mennesker og natur. De fandt ud af, at vaniljedyrkning i agroskovbrugssystemer, hvor vaniljen vokser under træer, der giver skygge, har fordele for både mennesker og natur sammenlignet med andre former for arealanvendelse. Dette er dog kun tilfældet, når vanilje plantes på brakjord, der allerede er fældet. Resultaterne blev offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS ).

Forskerholdet indsamlede data om biodiversitet, økosystemtjenester såsom kulstoflagring samt høst og rentabilitet under hensyntagen til forskellige arealanvendelser. Forskerne fokuserede på vanilje agroforestry-systemer. Disse etableres ofte direkte i skoven:Bønder fjerner buske og individuelle træer og planter vaniljeorkideen direkte under de resterende træer. Alternativt kan vanilje agroforestry-systemer etableres på brakjord, der blev brændt for at rumme rismarker. I dette tilfælde er jorden, der bruges til vaniljeopdræt, mere åben, hvilket gør det muligt for træer at vokse igen.

Derfor overvejede holdet i deres analyse, hvordan jorden var blevet brugt tidligere. Data om artsrigdom for syv artsgrupper, fem økosystemtjenester samt høst og rentabilitet blev sammenlignet med tidligere arealanvendelse. Denne tværfaglige tilgang gjorde det muligt for forskerne at udforske de positive og negative virkninger af ændringer i arealanvendelsen under hensyntagen til flere perspektiver for at se det fulde billede.

Vaniljeagroskovbrug, som er etableret på åben brakmark, har klare fordele for både mennesker og natur. Omdannelsen af ​​skove til vanilje agroskovbrugssystemer medfører derimod ulemper for dyr og planter, fordi skovenes vigtige funktioner går tabt. At konvertere flere skove til vaniljeagroskove kan derfor kun retfærdiggøres som et alternativ til afbrænding af jorden, hvor både biodiversitet og økosystemtjenester lider endnu mere.

Dr. Fanilo Andrianisaina, en forsker ved University of Antananarivo, Madagaskar, fremhæver fordelene ved vaniljedyrkning for landmænd:"Til de høje priser, vi var i stand til at dokumentere i løbet af undersøgelsesperioden, er vanilje meget rentabelt. Selvfølgelig er en masse Pengene forbliver også hos mellemhandlerne og eksportørerne, men mange vaniljebønder har haft råd til nye huse, solpaneler eller motorcykler; det ville have været utænkeligt tidligere." Holdet observerede dog også, at vaniljepriserne er kollapset i de seneste to år, hvilket har sat overskuddet på spil.

Det rejser spørgsmålet om, hvor langt forskningsresultaterne kan overføres til fremtiden og til andre landskaber. "Det forekommer mig, at en fair og stabil vaniljepris er ekstremt vigtig på lang sigt," siger Dr. Dominic Martin fra universitetet i Göttingen, førsteforfatter af undersøgelsen. "De konstante op- og nedture i priserne gør det umuligt for producenterne at fokusere på bæredygtig vaniljedyrkning - risikoen for at være økonomisk afhængig af vanilje alene er simpelthen for høj," tilføjer han.

Professor Holger Kreft, Universitetet i Göttingen, som koordinerede undersøgelsen, siger, at "forudgående arealanvendelse er afgørende for vurderingen af ​​ændringer i arealanvendelsen også i andre regioner i verden. Det betyder, at vores model er universelt anvendelig, hvilket understreger relevansen af ​​vores resultater for landbrug og økologi rundt om i verden."