Forskere rekonstruerer genomet af uddøde fuglearter, der engang strejfede rundt på øerne i New Zealand

Et team af evolutionære biologer ved Harvard University, der arbejder med kolleger fra Max Planck Institute for Biological Intelligence, East Carolina University, Osaka University og University of Toronto, har rekonstrueret genomet af en uddød fugleart, som er blevet kendt. som den lille busk moa.

I deres undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Science Advances , gruppen sekventerede DNA udvundet fra en fossiliseret knogle fundet på Sydøen (den største og sydligste af de to hovedøer, der udgør New Zealand).

Den lille busk moa var engang en af ​​de største fugle i verden - på størrelse med en moderne kalkun, de uddøde kort efter ankomsten af ​​menneskelige bosættere til New Zealand. Før det strejfede de rundt på New Zealands skovklædte øer i millioner af år. De var unikke på grund af fuldstændig mangel på vinger. Tidligere delvis sekventering har vist, at de havde de gener, der var nødvendige for at dyrke vinger, men over tid havde de muteret, da fuglene langsomt blev flyveløse landboere.

Det fossil, som forskerholdet brugte, kom fra en fugl, der var en af, hvad der menes at være ni arter af uddøde Anomalopteryx didiformis. Holdet beskriver deres resultater som genvinding af et komplet mitokondrielt genom af et mandligt moa-kernegenom - en bedrift, der blev anset for at være udfordrende.

Efter sekventering opdagede forskerne, at fuglene havde været i stand til at se i det ultraviolette spektrum - en evne, der ville have hjulpet dem med at fange gemme bytte. De havde også, hvad gruppen beskriver som en følsomhed over for bitter mad - en egenskab, der er almindelig hos moderne fugle. Dataene viste også, at den sandsynlige population af fuglene engang havde været så høj som 240.000, og at fuglene afveg fra deres nærmeste slægtninge for cirka 70 millioner år siden.

Forskerholdet foreslår, at ud over at give ny information om den lille bush-moa, så bør deres resultater også fungere som en ny ressource for andre hold, der arbejder for bedre at forstå fuglenes evolution.

Flere oplysninger: Scott V. Edwards et al., En nuklear genomsamling af en uddød fugl uden flyve, den lille busk-moa, Science Advances (2024). DOI:10.1126/sciadv.adj6823

Journaloplysninger: Videnskabelige fremskridt

© 2024 Science X Network