Fysikstuderende undersøger muligheden for at overleve zombieviral infektion

Et zombieudbrud i virkeligheden ville efterlade verdens befolkning i skam, med mindre end 300 overlevende tilbage kun hundrede dage i apokalypsen, ifølge studerende fra University of Leicester.

Forudsat at en zombie kan finde en person hver dag, med en 90 procent chance for at inficere ofre med zombie -infektionen, studerende fra University of Leicester Institut for Fysik og Astronomi foreslår, at der på dagen hundrede kun er 273 resterende menneskelige overlevende, i undertal en million til en af ​​zombier.

Eleverne præsenterede deres resultater i en række korte artikler til Journal of Physics Special Topics , en fagfællebedømt studenterjournal, der drives af universitetets Institut for Fysik og Astronomi. Den elevdrevne journal er designet til at give eleverne praktisk erfaring med at skrive, redigering, udgivelse og gennemgang af videnskabelige artikler.

Studenterholdet undersøgte spredningen af ​​en hypotetisk zombievirus ved hjælp af SIR -modellen - en epidemiologisk model, der beskriver spredning af en sygdom i en befolkning.

Modellen opdeler befolkningen i tre kategorier - dem, der er modtagelige for infektionen, dem, der er inficeret, og dem, der enten er døde eller er kommet sig. SIR -modellen overvejer derefter de hastigheder, hvormed infektioner spredes og dør, når personer i befolkningen kommer i kontakt med hinanden.

Som en del af formlen, eleverne kiggede på S (den modtagelige befolkning), Z (zombiepopulationen) og D (den døde befolkning), tyder på, at den gennemsnitlige livscyklus for en zombie ville være S til Z til D.

De undersøgte også den tidsramme, over hvilken individer i befolkningen støder på hinanden.

Den indledende undersøgelse indgik ikke i naturlige fødsels- og dødsfrekvenser, da den hypotetiske epidemi fandt sted over 100 dage, hvilket resulterer i, at naturlige fødsler og dødsfald er ubetydelige i forhold til zombivirusens virkning over en kort tidsramme.

Uden menneskets evne til at kæmpe tilbage mod de udøde horder, elevernes beregninger tyder på, at hvis den globale befolkning var ligeligt fordelt på mindre end et år, kunne menneskeheden blive udslettet.

Imidlertid, i en mere håbefuld opfølgende undersøgelse, eleverne undersøgte SIR -modellen anvendt på en zombieepidemi og introducerede nye parametre, såsom hastigheden, hvor zombier kan blive dræbt, og mennesker, der får børn inden for mareridtscenariet. Dette gjorde menneskelig overlevelse mere mulig.

Holdet indregnede i, hvordan overlevende over tid også kan være mindre tilbøjelige til at blive smittet efter at have haft erfaring med at undgå eller afværge zombier.

De fandt ud af, at det ville være muligt for verdens menneskelige befolkning at overleve zombieepidemien under disse forhold - og at zombipopulationen til sidst ville blive udslettet, og den menneskelige befolkning ville komme sig.

Kursuslærer, Dr Mervyn Roy, en lektor i University of Leicesters Institut for Fysik og Astronomi, sagde:"Hvert år beder vi eleverne om at skrive korte papirer til Journal of Physics Special Topics . Det lader eleverne vise deres kreative side frem og anvende noget af den fysik, de kender, til de underlige, det vidunderlige, eller hverdagen. "