Australsk undersøgelse viser, at mennesker er planetens mest skræmmende rovdyr

Australien mangler frygtindgydende store kødædere som løver og ulve, og den relative mangel på frygt som pungdyr som kænguruer og wallabies viser til hunde (og andre introducerede kødædere) er blevet tilskrevet en mangel på evolutionær erfaring med store pattedyrs rovdyr. Dette overser imidlertid den 50.000 år lange tilstedeværelse i Australien af ​​verdens mest frygtindgydende rovdyr - det menneskelige "superrovdyr."

En ny undersøgelse udført af Western University biologiprofessor Liana Zanette, i samarbejde med Calum Cunningham og Chris Johnson fra University of Tasmania, viser kænguruer, wallabies og andre australske pungdyr frygter mennesker langt mere end noget andet rovdyr. Resultaterne af undersøgelsen blev offentliggjort den 22. maj i tidsskriftet Proceedings of the Royal Society B .

Disse resultater styrker i høj grad resultater fra lignende undersøgelser udført af Zanette og hendes samarbejdspartnere og andre, udført i Nordamerika, Europa, Afrika og Asien, som viser, at dyreliv verden over frygter det menneskelige 'superrovdyr' langt mere end løver, leoparder, pumaer, bjørne, ulve eller hunde.

Til denne nye undersøgelse arbejdede Zanette og hendes kolleger i eukalyptuskoven i Tasmanien og demonstrerede eksperimentelt, at kænguruer, wallabies og andre pungdyr var 2,4 gange mere tilbøjelige til at flygte som reaktion på at høre menneskestemmer sammenlignet med at høre hunde, tasmanske djævle eller ulve.

Hver art i pungdyrsamfundet udviste desuden det samme mønster, idet de havde omtrent dobbelt så stor risiko for at flygte fra mennesker som det næstmest skræmmende rovdyr, som i hvert tilfælde var hunde, og alle var mest årvågne over for mennesker.