Homo sapiens lettede etableringen af ​​Bonellis-ørn i Middelhavet for 50.000 år siden, viser undersøgelse

Spanske og portugisiske videnskabsmænd har optrævlet forfædrenes historie om en af ​​de mest ikoniske rovfugle i den nuværende iberiske fauna, hakkeørnen (Aquila fasciata). Værket, offentliggjort i tidsskriftet People and Nature , integrerer beviser fra forskellige discipliner, såsom palæontologi, genetik og økologi, for at besvare spørgsmål om, hvornår og hvorfor hakkeørnen, en art, der primært findes i tropiske og subtropiske områder, koloniserede Middelhavsområdet.

Undersøgelsen ledes af University of Granada med deltagelse af forskere i økologiområdet ved Miguel Hernández University of Elche (UMH).

Som professor Marcos Moleón Paiz, fra Institut for Zoologi ved UGR og artiklens hovedforfatter, forklarer, "Hjelmørnen er en 'nykommer' til Europa. Denne art begyndte sandsynligvis at etablere sig i Middelhavsområdet for omkring 50.000 år siden. I modsætning hertil. , andre, som kongeørnen (A. chrysaetos), har været til stede her meget længere, hvilket fossile optegnelser vidner om."

Rumlige analyser udført i undersøgelsen viser, at høne ørn er betydeligt dårligere stillet i kolde klimatiske perioder, i modsætning til kongeørnen.

"I løbet af den sidste istidsperiode kunne hønseørnen kun finde tilflugt i varme kystområder, præcis hvor dens ældste fossiler er blevet fundet." Eva Graciá, professor i økologi ved UMH, bemærker, at "genetiske analyser bekræftede, at omkring det sidste istidsmaksimum må middelhavsbestanden af ​​høne ørne være blevet dannet af få individer."

Denne forfædres befolkning trivedes, da temperaturen i Middelhavsområdet steg, og den menneskelige befolkning voksede og blev stillesiddende.

Da først "hvornår" var løst, søgte holdet at forstå, hvorfor hønseørnen begyndte at etablere sig i Middelhavet under en så udfordrende klimatisk periode, og hvorfor den slog sig ned der under den sidste istidscyklus og ikke før.

Vores forfædres rolle

Ifølge Moleón, "Efter at have testet flere alternative hypoteser, indikerede alle brikker i puslespillet, at de tidlige europæiske bosættere af vores art (Homo sapiens) spillede en fundamental rolle."

Denne undersøgelse indsamlede og analyserede den mest omfattende information om de konkurrenceprægede interaktioner mellem høneørne og kongeørne i dag. Dette gjorde det muligt for dem at bekræfte, at kongeørnen i dette forhold er den 'dominerende' art og halmørnen den 'underordnede' art. Resultaterne viste, at høneørne kun kan overleve, hvor kongeørne er sjældne, hovedsageligt i stærkt humaniserede områder.

"Vores matematiske modeller indikerede, at hvis vi var i stand til at eliminere alle kongeørnepar i klimatisk gunstige områder, ville vi forvente en kraftig stigning i antallet af Bonellis ørnepar, men ikke omvendt," forklarer forskerne. Undersøgelsen fastslår også, at kongeørne kan dræbe høneørne og tilrane sig deres territorier, hvilket ikke sker omvendt.

Det er bemærkelsesværdigt, at kongeørne er mindre tolerante over for mennesker end høneørne. Forfatterne antager, at med ankomsten af ​​de første anatomisk moderne mennesker til Europa, blev nogle af de kongeørneområder, der var tættest på menneskelige bosættelser, forladt, og disse 'ledige' områder begyndte at blive besat af høneørne fra Mellemøsten.

Kort sagt kunne høneørne ikke have etableret sig i Middelhavet før ankomsten af ​​den første Homo sapiens, fordi konkurrencepresset fra kongeørne og andre arter ville have været for overvældende.

Bor nær eller langt fra mennesker?

Forskerne påpeger, at mennesker kan ændre arternes udbredelse er ikke noget nyt. Det nye ved denne undersøgelse ligger i at afsløre en mekanisme kaldet 'menneskemedieret konkurrenceudsætning', hvorved vores arter, inklusive vores forfædre, indirekte kunne ændre fordelingen af ​​andre arter, inklusive langlivede. Men fordelen ved at bo i nærheden af ​​mennesker engang sørgede for hakkeørnen, har vendt sig imod den i dag.

"Ironisk nok er fremtiden for hakkeørnen i Middelhavet i øjeblikket truet af den ubarmhjertige intensivering af menneskelige aktiviteter i miljøet, hvilket fører til dødelighed fra elledninger, mangel på byttedyr og forstyrrelser i redeområder, blandt andre trusler," konkluderer forfatterne. .

"Bevarelsen af ​​truede arter som store ørne vil utvivlsomt drage fordel af viden, der stammer fra storskala rumlige og tidsmæssige økologiske processer," bemærker UMH-professor Toni Sánchez Zapata.

Flere oplysninger: Marcos Moleón et al., Wildlife following people:En tværfaglig vurdering af den gamle kolonisering af Middelhavsbassinet af en langlivet rovfugl, People and Nature (2024). DOI:10.1002/pan3.10642

Journaloplysninger: Mennesker og natur

Leveret af Miguel Hernandez University of Elche