Kan Philly blive et drivhus for bananer og ananas, når klimaet bliver varmere?

Efterhånden som klimaændringerne opvarmer Philadelphia, vil de planter, der kan dyrkes i byen, også ændre sig.

Det almennyttige Philadelphia Orchard Project mener, at frugter, der er mere forbundet med mere sydlige klimaer, kan dyrkes lokalt og eksperimenterer med, hvad der er muligt at dyrke.

Orchard Project har opført to høje, uopvarmede drivhuse i tunnelen ved Woodlands-ejendommen, et 54-acre beskyttet nationalt historisk vartegn i West Philadelphia. Gruppen hjælper 69 partnere, for det meste fællesskabsplantager i tidligere tomme arealer, med at finde ud af, hvad de skal plante, hvordan de skal plante, og hvordan de skal høstes.

De høje tunneler vil fungere som levende laboratorier til at dyrke mere eksotiske frugter og grøntsager, ifølge Phil Forsyth, Orchard Projects co-executive director. De plastikdækkede bøjler er 22 fod brede, 48 fod lange og 14 fod høje og naturligt opvarmet af solen om vinteren for at hjælpe planter med at overleve indeni. Tunnelerne er udluftede og kan tildækkes for at blokere lyset og lade temperaturen falde, hvis det er nødvendigt.

"Dette er vores nyeste udforskning af, hvad der er muligt med hensyn til flerårige afgrøder i Philadelphia," sagde Forsyth. "Vi så dette projekt som en vigtig måde at undersøge afgrøder i et foranderligt klima."

Nogle samfundsgrupper, Forsyth arbejder med, bruger allerede høje tunneler til at dyrke tomater og grønt.

Hvad er muligt?

De nye tunneler ved Woodlands vil tage det videre ved at dyrke afgrøder, der ville være nye for Philadelphia havearbejde. Selvom de ikke er opvarmede, vil de tillade frugttræer at overleve vintre, når Philly bevæger sig op i det amerikanske landbrugsministeriums hårdførhedszone.

USDA udpeger 13 zoner, der hver angiver sandsynligheden for succes for forskellige planter i et givet område. Zone 1 repræsenterer de koldeste forhold, mens Zone 13 betyder de varmeste. Hver zone er yderligere opdelt i underkategorier A og B. Forsyth bemærker, at Philadelphia oprindeligt blev klassificeret som 6B, da han ankom til byen i 2006, men det er siden skiftet til 7B. Denne ændring påvirker markant rækken af ​​afgrøder, der kan trives i regionen

Philly Orchard Project forbereder et skift til Zone 8 i de kommende år ved at plante oliven, bananer, guava og hårdføre citrusfrugter, herunder yuzu og kumquat.

Siden 1970'erne har det gennemsnitlige forår varmet mere end 2 grader i regionen, den gennemsnitlige sommer mere end 3 grader og den gennemsnitlige vinter mere end 5 grader, hvilket giver udfordringer, men også muligheder.

"Vi udforsker også forskellige produktionssæsoner for frugtafgrøder," sagde Forsyth. "Så vi planter nogle af de mere standard ting som jordbær og hindbær og figentræer og får frugt en måned tidligere end normalt og senere på efteråret."

Forsyth ser dette "som en guldkant" til den "meget sorte sky" af klimaændringer.

"Når klimaet opvarmes, vil det være muligt at dyrke andre ting, eller måske mindre, når vi bliver varmere," sagde han. "Vi ønsker at være klar til at tilpasse os disse ændringer og dele den viden med vores samfundspartnere."

Philly-grown bananer?

Denne eksperimentering kan give folk, der er immigreret til USA fra varmere klimaer, mulighed for at nyde frugter hjemmehørende i deres hjemlande. Forsyth er mest begejstret for at eksperimentere med bananer. I de senere år har en svamp truet Cavendish, den typiske gule banan købt af amerikanere i supermarkeder. Philly Orchard Project har plantet to andre sorter af bananer:dværg Orinoco, som er hjemmehørende i Venezuela, og Raja Puri, som er hjemmehørende i Indien.

"Jeg er ret sikker på, at vi kan få planterne til at overleve vinteren og få det til at frugt," sagde Forsyth. "Vi giver den lidt vinterbeskyttelse om natten, sandsynligvis ved at omgive den med hegn og fylde den med efterårsblade som ekstra isolering."

Han håber, at denne indsats, kombineret med den høje tunnel, vil gøre det muligt for nonprofitorganisationen at give bananer i byen.

Philly Orchard Project, som har sit hovedkvarter i Woodlands, hjælper også samfundsgrupper med at plante mere almindeligt dyrkede frugt- og nøddetræer, bærbuske, frugtvinstokke, urter, blomster og grøntsager som asparges og jordskokker.

Flere figner, men flere skadedyr

Ty Holmberg, medstifter af Sankofa Community Farm ved Bartram's Garden, er en af ​​Orchard Projects partnere, og blev startet med en motivation "rodfæstet i den afrikanske diaspora." Gårdens frugthave indeholder 60 træer, der inkluderer figner, potepoter, kirsebær og pekannødder. Holmberg krediterer Orchard Project for at hjælpe med at gøre farmen til en succes.

Holmberg sagde, at vækstsæsonen har ændret sig i årene siden Sankofa startede.

"Vi har set en sådan ændring i de sidste 14 år i den første frostdato og den sidste frostdato fra klimaændringer," sagde Holmberg. "Siden vi begyndte at dyrke, har det varet omkring tre uger i hver ende."

Som et resultat producerer figner rutinemæssigt to afgrøder, uden at den anden afgrøde svigter fra en tidlig efterårsfrost. Og tomater kan plantes i begyndelsen af ​​april i stedet for begyndelsen af ​​maj. Holmberg sagde dog, at det kommer med en pris.

"Fordelen er, at du har en længere vækstsæson," sagde han. " Ulempen er, at ... alle de insekter eller sygdomme, der kunne være blevet dræbt med en hård frost om vinteren, vi ser, at de overføres fra sæson til sæson. Så det sætter os lidt i stå. "

2024 The Philadelphia Inquirer, LLC. Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.