Variation i hverdagen kan have påvirket evolutionen mindst lige så meget som sjældne aktiviteter som storvildtsjagt

Tænk på at gå en tur:hvor du skal hen, hvor hurtigt du skal bevæge dig for at komme dertil, og om du skal have noget med for at bære resultaterne af dit ærinde.

Skal du på denne tur med en anden? Ændrer det at gå med en ven din forberedelse? Hvis du går tur med et barn, husker du så at medbringe en ekstra sweater eller en snack? Det gjorde du sikkert – fordi folk intuitivt varierer deres plan afhængigt af deres aktuelle behov og situationer.

I min forskning som antropolog har jeg fokuseret på udviklingen af ​​menneskelig gang og løb, fordi jeg elsker den fleksibilitet, folk giver til denne adfærd. Mennesker i alle slags miljøer på tværs af rum og tid varierer, hvor langt de går, hvornår de går, og hvad de går efter – hvad enten det er mad, vand eller venner – baseret på en lang række faktorer, herunder årstid, dagslys, ritualer og familie.

Antropologer opdeler deres undersøgelser af menneskelig aktivitet i to brede kategorier:hvad folk skal gøre – herunder spise, holde deres børn i live og så videre – og hvilke løsninger de finder på for at opfylde disse behov.

Hvordan folk holder deres børn i live er et centralt spørgsmål i min forskning, fordi det har en direkte indflydelse på, om en befolkning overlever. Det viser sig, at børn forbliver i live, hvis de er sammen med voksne. Til dette formål er det en menneskelig universel, at kvinder bærer tunge byrder hver dag, inklusive børn og deres mad. Denne behovsbaserede adfærd ser ud til at have været en vigtig del af vores evolutionære historie og forklarer en hel del aspekter af menneskelig fysiologi og kvindelig morfologi, såsom kvinders nedre massecenter.

Løsningerne på andre nøgleproblemer, som specifikt hvilken mad kvinder skal bære, varierer på tværs af tid og rum. Jeg foreslår, at disse variationer er lige så integrerede i at forklare menneskets biologi og kultur som selve behovene.

Konsekvenser af ualmindelige aktiviteter

Evolutionsforskere fokuserer ofte på, hvordan gavnlige arvelige egenskaber bliver givet videre til afkom, når de giver en overlevelsesfordel. Til sidst kan et træk blive mere almindeligt i en befolkning, når det giver en nyttig løsning.

For eksempel har forskere fremsat store påstande om, hvor indflydelsesrig udholdenhedsjagt via udholdenhedsløb har været på den måde, den menneskelige krop udviklede sig. Denne teori antyder, at nedtagning af bytte ved at køre dem til udmattelse har ført til menneskers egne evner til at løbe lange distancer – ved at øge menneskers evne til at svede, styrke vores hovedstøtte og sørge for, at vores underekstremiteter er lette og elastiske.

Men persistensjagt forekommer i færre end 2% af de registrerede tilfælde af jagt i en større etnografisk database, hvilket gør det til en yderst sjælden løsning på behovet for at finde føde. Kunne en så sjælden og usædvanlig form for bevægelse have haft en stærk nok indvirkning til at vælge den række af adaptive egenskaber, der gør mennesker til så fremragende udholdenhedsatleter i dag?

Måske er vedholdenhedsjagt faktisk en fallback-strategi, der kun giver en løsning i vigtige øjeblikke, hvor overlevelse er på kanten. Eller måske er disse egenskaber bare bivirkninger af den belastede gang, der udføres hver dag. Jeg tror, ​​at et bedre argument er, at evnen til at forudsige, hvordan man bevæger sig mellem almindelige og ualmindelige strategier, har været drivkraften bag menneskelig udholdenhedskapacitet.

Hverdagslivets indflydelse på evolutionen

Selve jagt, især på store pattedyr, er næppe allestedsnærværende, på trods af hvor ofte det diskuteres. For eksempel har antropologer en tendens til at generalisere, at mennesker, der levede i Arktis selv for op til hundrede år siden, kun indtog dyrekød, der var jaget af mænd. Men faktisk afslører det originale etnografiske værk et langt mere nuanceret billede.

Kvinder og børn var aktivt involveret i jagt, og det var en stærkt sæsonbestemt aktivitet. Kystfiskeri, bærplukning og brug af plantematerialer var alt sammen afgørende for de arktiske menneskers daglige næring. Små familiegrupper brugte kanoer til kystfodersøgning i en del af året.

I andre sæsoner deltog hele samfundet i jagten på store pattedyr ved at hyrde dem ind i farlige situationer, hvor de lettere blev dræbt. Nogle gange var familiegrupper sammen, og nogle gange var store samfund sammen. Nogle gange jagtede kvinder med rifler, og nogle gange løb børn efter rensdyr.

Dagligdagens dynamiske natur betyder, at den relativt usædvanlige aktivitet med at jage store landlevende hvirveldyr sandsynligvis ikke er den vigtigste adfærd, der hjælper mennesker med at løse de vigtigste problemer med mad, vand og at holde børn i live.

Antropolog Rebecca Bliege Bird har undersøgt, hvor forudsigelig mad er hele dagen og året rundt. Hun har bemærket, at storvildt i de fleste samfund sjældent fanges, især når en person er på jagt alene. Selv blandt Hadza i Tanzania, der generelt betragtes som et samfund for storvildtjagt, erhverver en jæger i gennemsnit 0,03 bytte om dagen - i det væsentlige 11 dyr om året for den pågældende person.

Bird og andre argumenterer klart for, at den planlægning og fleksible koordinering, der udføres af hunner, er det afgørende aspekt af, hvordan mennesker overlever på daglig basis. Det er kvindernes daglige indsats, der gør det muligt for folk at være spontane et par gange om året for at udføre højrisikoaktiviteter såsom jagt - vedholdenhed eller andet. Derfor er det kvindelig fleksibilitet, der tillader fællesskaber at overleve mellem de sjældne store spilmuligheder.

Ændring af roller og bidrag

Nogle antropologer hævder, at i nogle dele af verden varierer adfærd mere af kulturelle årsager, som hvilke værktøjer du laver, end af miljømæssige, såsom hvor meget dagslys der er om vinteren. Kulturens betydning betyder, at løsningerne varierer mere end behovene.

Et af de aspekter af kultur, der varierer, er den rolle, der tildeles specifikke køn. Forskellige kønsroller er relateret til arbejdsfordelingen, og hvornår folk påtager sig bestemte løsningsbaserede opgaver. I de fleste kulturer ændrer disse roller sig over en kvindes levetid. I amerikansk kultur ville dette være som en bedsteforælder, der går tilbage til college for at finpudse en barndoms passion for at påtage sig et nyt job for at sende deres børnebørn på college.

Mange steder går hunnerne fra ungdommen, når de måske bærer deres søskende og brænde, til tidligt forældreskab, hvor de måske går på jagt med en baby på ryggen, til ældre forældre, hvor de måske bærer vand på hovedet, en baby på ryggen og redskaber i deres hænder, til postmenopausale perioder, hvor de måske bærer gigantiske læs mango og brænde til og fra lejren.

Selvom vi altid bærer last, er vores evne til at planlægge og ændre vores adfærd for forskellige miljøer en del af det, der driver Homo sapiens' succes, hvilket betyder, at kvinders adfærd på tværs af deres forskellige livsstadier har været en væsentlig drivkraft for denne evne.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.