Psykedelisk forskning har oplevet en renæssance i de senere år, men da det videnskabelige samfund genovervejer psilocybins potentiale til at behandle afhængighed og psykiatriske forstyrrelser, hvor efterlader det stenet abe-teorien ? Stimulerede psykedelika den menneskelige bevidsthed?
Først foreslået af det 20. århundredes etnobotaniker Terence McKenna (1946-2000) i sin bog "Food of the Gods" fra 1992, er det grundlæggende koncept, at forbruget af psykedeliske svampe kan have spillet en afgørende rolle i udviklingen af menneskets sind og kultur.
Ifølge forfatterens yngre bror Dennis McKenna opstod ideen ud af samtaler mellem de to. Dennis er selv etnofarmakolog og forskningsfarmakognolog samt grundlægger af McKenna Academy of Natural Philosophy.
"I et stykke tid havde jeg ideen om at skrive en bog, der ville have heddet 'Hallucinogener og evolution', men jeg kom aldrig uden om det," siger Dennis via e-mail. "Mens Terences tilgang er anderledes end hvad jeg ville have skrevet, er der komplementariteter. Terences ideer blev bestemt befrugtet af disse samtaler."
Hverken Terence eller Dennis henviste til denne hypotese med navnet "stenet abe", som Dennis mener misrepræsenterer ideen og fordummer konceptet. I det væsentlige antyder hypotesen, at vi skylder fremkomsten af sprog, selvrefleksion og andre unikke funktioner i den menneskelige hjerne til gamle forfædre, der spiste psilocybinsvampe.
Den nøjagtige tidslinje for fremkomsten af bevidsthed varierer, men Dennis mener, at processen kan være begyndt så langt tilbage som for 2 millioner år siden.
"Vi ved, at hjernen blev tredoblet i størrelse for omkring 2 millioner år siden, og sandsynligvis var de økosystemer, der satte hominider, kvæg og svampe sammen, omkring så gamle," siger Dennis og henviser til det møg, hvorfra psilocybinsvampe kommer frem.