Nyt 'atlas' viser, hvordan antistoffer angriber piggeproteinvarianter

Et nyt atlas viser, hvordan antistoffer angriber piggeproteinvarianter, og giver en køreplan for udvikling af mere effektive COVID-19-vacciner og behandlinger.

Atlasset, der er offentliggjort i tidsskriftet Nature, er den hidtil mest omfattende analyse af, hvordan antistoffer retter sig mod spikeproteinet, den del af SARS-CoV-2-virussen, der binder sig til humane celler. Forskerne undersøgte 28 forskellige antistoffer, inklusive dem fra mennesker, der var blevet raske efter COVID-19, såvel som dem fra eksperimentelle vacciner og behandlinger.

Atlasset afslørede, at antistoffer retter sig mod spikeproteinet på en række forskellige måder. Nogle antistoffer binder sig til receptorbindingsdomænet (RBD), den del af spikeproteinet, der binder sig til ACE2-receptoren på humane celler. Andre antistoffer binder sig til det N-terminale domæne (NTD), en del af spikeproteinet, der er mindre godt forstået.

Forskerne fandt også ud af, at nogle antistoffer målretter mod spidsproteinet på en måde, der er mere effektiv til at forhindre infektion end andre. Disse antistoffer kaldes "neutraliserende antistoffer", fordi de kan forhindre virussen i at trænge ind i menneskelige celler. Andre antistoffer er mindre effektive til at forhindre infektion, og disse kaldes "ikke-neutraliserende antistoffer."

Atlasset er en værdifuld ressource for forskere, der udvikler COVID-19-vacciner og -behandlinger. Ved at forstå, hvordan antistoffer retter sig mod spikeproteinet, kan forskere designe vacciner og behandlinger, der er mere tilbøjelige til at være effektive mod virussen.

"Dette atlas er et stort skridt fremad i vores forståelse af, hvordan antistoffer retter sig mod spidsproteinet," siger medforfatter af undersøgelsen Dr. David Veesler, professor i biokemi ved University of Washington. "Denne information vil være afgørende for at udvikle mere effektive COVID-19-vacciner og behandlinger."

Forskerne siger, at atlasset kun er begyndelsen, og at de planlægger at fortsætte med at studere, hvordan antistoffer retter sig mod spikeproteinet for at udvikle endnu mere effektive COVID-19-vacciner og behandlinger.

"Vi håber på, at dette atlas vil hjælpe os med at afslutte COVID-19-pandemien," siger medforfatter af undersøgelsen Dr. Jason McLellan, professor i molekylærbiologi ved University of Texas i Austin. "Vi er forpligtet til at fortsætte vores forskning, indtil vi finder en kur mod denne ødelæggende sygdom."