Syracuse-biolog afslører, hvordan hvaler kan 'synge' til deres aftensmad

En ny teori hævder, at bardehvalernes lavfrekvente sange kan tjene som et lokkemiddel til at tiltrække deres udvalgte bytte til deres mund. Bardehvaler har bardeplader i stedet for tænder, og disse plader giver dem mulighed for at filtrere mad fra vandet. Denne nye idé kaster lys over et andet element i det mystiske liv for væsener, hvis adfærd stadig er indhyllet i mystik.

Ved Acoustical Society of Americas 184. møde gav et hold ledet af Syracuse University-biolog Aaron Rice information til støtte for deres teori. Konferencen mødtes i denne uge i Denver.

Forskere har længe været forbløffet over de lavfrekvente sange, som adskillige bardehvalarter genererer, især pukkelhvaler og blåhvaler. Disse lyde kan høres hundredvis af kilometer væk og kan fortsætte i timevis. Men årsagen til og formålet med disse sange har været genstand for omfattende diskussioner og formodninger.

Ifølge Rice kom hans hold op med teorien om, at sangene kan tjene som en slags "akustisk net" til at lokke plankton, krill og andre bittesmå organismer til hvalernes mund. De undersøgte denne idé ved hjælp af beregningsmodeller, der simulerede lydbølgerne produceret af hvalsange.

Ifølge Rice, "Vi opdagede, at sangenes lavfrekvente komponenter producerer stående bølger eller vedvarende lydbølger, der hopper mellem overfladen og bunden af ​​havet." Disse stående bølger kan påvirke dyreplanktons adfærd ved at få dem til at agglomerere på bestemte steder, hvilket gør det lettere for hvaler at spise dem.

Rice understreger, at deres forestilling stadig er i sine tidlige stadier og kræver mere forskning for at bekræfte. De har til hensigt at udføre adfærdsmæssige og akustiske undersøgelser i naturen på levende bardehvaler i fremtiden. De ønsker også at undersøge, om andre havarter er i stand til at kommunikere med hinanden ved hjælp af lyd.

Rice og hans kollegers forskningsresultater bidrager til vores forståelse af bardehvalers indviklede akustiske interaktioner. Disse fantastiske dyrs liv rummer stadig en masse uopdagede mysterier, men deres resultater fremhæver, hvor afgørende lyd er i deres daglige aktiviteter og interaktioner med omgivelserne.